Quién es Luigi Mangione, el brillante joven de familia rica detenido por el asesinato del CEO de UnitedHealthcare

Luigi Mangione, un joven de 26 años criado en el entorno de una familia rica de Baltimore, fue detenido el lunes en un restaurante McDonald’s de Pensilvania, en Estados Unidos, tras seis días de intensa búsqueda por el asesinato de Brian Thompson, director ejecutivo de la aseguradora médica UnitedHealthcare. El crimen ocurrió en Nueva York a plena luz del día y conmocionó a la opinión pública. Al sospechoso se le encontró una pistola fabricada con una impresora 3D, un silenciador negro también impreso en 3D, un cargador Glock, balas de 9 milímetros como las que se recogieron en el lugar del crimen, dinero y un documento escrito a mano que indicaba su “motivación y mentalidad”, informó la policía. ¿Qué se sabe del detenido y cómo los investigadores dieron con su paradero?

El miércoles de la semana pasada, un pistolero se acercó por detrás a Thompson, de 50 años, y le disparó frente a los transeúntes. El crimen fue grabado una cámara de seguridad y las imágenes se divulgaron casi de inmediato.

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El autor del crimen estaba enmascarado y llevaba una capucha que le cubría la cabeza. Tiroteó por la espalda a Thompson en la acera que está frente al New York Hilton Midtown, donde UnitedHealthcare iba a celebrar una reunión de inversionistas a la que la víctima asistiría.

El asesino huyó en bicicleta en dirección a Central Park, donde se le perdió el rastro, hasta el lunes cuando fue arrestado a unos 370 kilómetros de Nueva York.

La prensa informó que en el lugar del crimen la policía encontró casquillos de balas con las palabras “demorar” y “denegar”, el lenguaje que suelen utilizar las compañías de seguros para rechazar reclamos de sus clientes.

Tras su captura, Luigi Mangione fue acusado de un cargo de asesinato, tres infracciones relacionadas con armas de fuego y por falsificación, según documentos judiciales citados por el diario The New York Times y la cadena CNN.

Luigi Mangione nació en Maryland en el seno de una influyente familia. Su último domicilio conocido está en Honolulu, Hawái, y su familia no tenía noticias suyas desde hace seis meses, cuando dijo que sufría de dolores en la espalda.

Está registrado para votar en la dirección de su familia en Cockeysville, Maryland, un suburbio de Baltimore. Su registro consigna que no está afiliado a un partido político, según el sitio web de búsqueda de registro de votantes del estado citado por CNN.

Es primo del delegado estatal de Maryland, el republicano Nino Mangione.

“Nuestra familia está conmocionada y devastada por el arresto de Luigi”, dijo la familia del detenido en un comunicado publicado en las redes sociales del legislador Nino Mangione. “Ofrecemos nuestras oraciones a la familia de Brian Thompson y pedimos a la gente que ore por todos los involucrados”.

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De acuerdo con CNN, su abuelo es un antiguo contratista de albañilería que empezó a trabajar a los 11 años. Construyó un imperio inmobiliario local que incluía residencias para ancianos por todo Maryland y dos clubes de campo en los suburbios de Baltimore.

Luigi Mangione fue el mejor alumno de su escuela secundaria Gilman School. Es graduado de la prestigiosa Universidad de Pensilvania, donde recibió una licenciatura y una maestría en ciencias de la computación.

Según su perfil de LinkedIn, Luigi Mangione trabajó como voluntario en la empresa familiar Lorien Health Systems, que es una cadena de residencias para ancianos. También fundó un club de desarrollo de videojuegos.

Luigi Mangione laboró durante un tiempo para el sitio web de compra de automóviles TrueCar y se fue en el 2023, dijo a la agencia AP el director ejecutivo Jantoon Reigersman.

De enero a junio de 2022, Mangione vivió en Surfbreak, un espacio de ‘co-living en la turística Waikiki, en Honolulu, desde donde hacía trabajo remoto, dijo AP.

Josiah Ryan, portavoz del propietario de Surfbreak, RJ Martin, dijo que este se enteró de que Mangione sufría de un fuerte dolor de espalda desde la infancia, el mismo que interfería en muchos aspectos de su vida.

Mangione dejó Surfbreak para hacerse una cirugía en Estados Unidos continental, manifestó Ryan. Luego regresó a Honolulu y alquiló un departamento.

Antes de perder contacto con Mangione hace más de seis meses, Martin dijo que a principios de este año este le envió una foto de una radiografía que “tenía un aspecto atroz, con unos tornillos gigantes clavados en la columna”.

En el sitio web de reseñas de libros Goodreads, Mangione manifestó haber leído o querer leer varios libros sobre cómo sobrellevar el dolor de espalda crónico.

También enlazó a notas manuscritas en las que exponía su rutina de ejercicios y afirmaba que padecía espondilolistesis, el deslizamiento de una vértebra de la columna, indicó CNN.

En Goodreads, Mangione también dijo haber leído el manifiesto antitecnológico de 1995 escrito por el Unabomber, Ted Kaczynski, el terrorista que envió bombas mortales por correo de 1978 a 1995.

En la red social X, Mangione escribía sobre ciencia y tecnología.

Había mantenido una activa presencia en las redes sociales durante años, pero desde hace seis meses dejó de publicar en internet, lo que provocó mensajes de preocupación de algunos de sus amigos, refirió CNN.

Luigi Mangione no había eliminado todo el material con el que presuntamente perpetró el crimen de Thompson. Al contrario, los tenía cuando fue detenido.

Los investigadores encontraron el lunes a Luigi Mangione sentado en una mesa en la parte trasera del restaurante McDonald’s en Altoona, Pensilvania. Un cliente lo reconoció por las fotografías divulgadas del sospechoso y se dio aviso a las autoridades.

Usaba una mascarilla médica azul y miraba una computadora portátil, según la policía de Pensilvania.

Cuando la policía lo intervino, dio una identificación falsa. Luego, un oficial le preguntó si recientemente había estado en Nueva York, pero “se quedó callado y comenzó a temblar”, según documentos policiales citados por AP.

A petición de la policía, se bajó la máscara. En ese momento “sabíamos que era nuestro hombre”, dijo el oficial Tyler Frye en una conferencia de prensa.

Por su parte, la comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, dijo en una conferencia de prensa en Manhattan que Luigi Mangione portaba un arma como la utilizada para matar a Thompson, y la misma identificación falsa que el tirador había usado para registrarse en un hostal de Nueva York, junto con un pasaporte y otras identificaciones también falsas.

El jefe de detectives del Departamento de Policía de Nueva York, Joseph Kenny, dijo que Mangione llevaba un documento de tres páginas escrito a mano que muestra “cierta mala voluntad hacia las corporaciones estadounidenses”.

“A los federales, seré breve, porque respeto lo que hacen por nuestro país. Para ahorrarles una investigación prolongada, les dejo en claro que no trabajé con nadie”, dice el documento, según Kenny.

También había una frase que decía: “Pido disculpas por cualquier conflicto o trauma, pero era necesario hacerlo. Francamente, estos parásitos simplemente se lo merecían”.

El fiscal de Pensilvania, Peter Weeks, dijo que a Mangione se le encontró un pasaporte y 10.000 dólares en efectivo.

CNN reconstruyó el recorrido del sospechoso antes y después del crimen y los errores que cometió y que finalmente permitieron su captura.

Tomó un autobús de la línea Greyhound hacia Nueva York y pagó en efectivo. No se sabe dónde embarcó. Evitó el transporte aéreo para eludir ser identificado. Para un viaje en avión habría tenido que utilizar una tarjeta de crédito, mostrar un documento de identidad y mostrar su rostro ante las cámaras de seguridad.

En Nueva York se alojó en un hostal y de nuevo pagó en efectivo. Llegó a la ciudad el 24 de noviembre, 10 días antes del asesinato de Thompson, según CNN.

En el hostal se registró utilizando un permiso de conducir falso del estado de Nueva Jersey.

De acuerdo con CNN, el sospechoso fue visto en numerosas cámaras de seguridad con una capucha sobre la cabeza y una máscara que le cubría la cara.

Solo hay una imagen de su rostro sin mascarilla. Fue captada en un video de vigilancia cuando una empleada de un hostal y él coquetearon. Ella le pidió que se bajara la mascarilla, según declaró a CNN un funcionario policial.

“Se baja la máscara y esboza esa gran sonrisa”, dijo a CNN John Miller, analista de inteligencia de ese canal. “Ese pequeño coqueteo entre los dos, de alguna manera de buen humor, en realidad arrojó lo que hasta ahora es la pista más significativa para identificarlo”, agregó.

Mientras era buscado, la policía difundió una foto tomada por una cámara de seguridad en el interior de un taxi, que ofrecía una imagen clara de los ojos del sospechoso. También llevaba mascarilla.

Poco después del asesinato, el sospechoso dejó más pruebas: una botella de agua de Starbucks desechada, el envoltorio de una barrita energética y un teléfono desechable. En ellos las autoridades hallaron ADN y una huella dactilar.

También se encontró en Central Park una mochila parecida a la que llevaba el atacante cuando mató a Thompson.

Las pruebas no arrojaron coincidencias de ADN ni de huellas dactilares en las bases de datos policiales, dijo CNN. Pero ahora que Luigi Mangione está detenido, se le tomarán muestras para nuevas pruebas de ADN.

No se sabe cómo el asesino supo que Thompson llegaría al hotel a las 6:44 a.m., cuando la conferencia de inversores de UnitedHealthcare estaba programada para empezar a las 8 a.m.

Su último gran erro fue conservar evidencias que lo incriminan, como los documentos de identidad falsos que se le hallaron cuando fue detenido el lunes. También tenía el “arma fantasma” similar a la usada en el crimen.

La pistola fantasma que se le halló tenía la capacidad para disparar balas 9 mm y llevaba un silenciador.

CNN explicó que las armas fantasma son las que no se pueden rastrear y que se montan solas, a menudo con piezas que se venden por Internet. Estas armas carecen de número de serie. También pueden ser impresas en 3D.