Tim Walz se une a Kamala Harris: ¿quién es el gobernador de Minnesota y cómo impacta su elección en la candidatura demócrata?

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“Con su experiencia, les aseguro que Tim Walz estará listo desde el primer día”, afirmó Harris en un comunicado en la mañana, un mensaje que fue refrendado horas después en un mitin encabezado por ambos en Filadelfia.

“Tenemos 91 días. Dios mío, eso es fácil. Dormiremos cuando estemos muertos”, dijo un carismático Walz a la multitud.

Nacido en una zona rural de Nebraska, Walz, de 60 años, sirvió durante 24 años en la Guardia Nacional del Ejército y fue sargento mayor de comando. Además de respetado veterano, cuenta con un título en Ciencias Sociales en el Chadron State College de Nebraska y fue profesor en una escuela secundaria.

Desde que entró a la política en el 2006, Walz ocupó seis mandatos en la Cámara de Representantes antes de ser elegido gobernador en el 2018 y nuevamente en el 2022. También fue entrenador de fútbol americano.

El diario estadounidense “The New York Times” destaca que el gobernador de Minnesota ha trabajado para promulgar una ambiciosa agenda de políticas liberales en su estado, entre ellas una matrícula universitaria gratuita para estudiantes de bajos ingresos, comidas gratuitas para escolares, marihuana recreativa legal y protecciones para las personas transgénero.

Walz también es un cazador y estuvo vinculado a la Asociación Nacional del Rifle hasta que en el 2018 el tiroteo masivo en una escuela de Parkland, Florida, le hizo marcar distancia.

La elección de Walz para la fórmula demócrata fue celebrada por el partido y recaudó más de 20 millones de dólares en las primeras horas transcurridas desde el anuncio, dijo su campaña.

La doctora Nevena Trajkov, presidenta del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad de Jacksonville, Florida, explica que, demográficamente, Walz resulta familiar pues es un hombre blanco que se ha hecho a sí mismo y ha realizado el sueño americano.

“Walz es muy cercano a los votantes estadounidenses, sobre todo a los hombres blancos, con los que Harris tiene dificultades. Los conservadores de centro-derecha y los independientes se identifican con él, comparten sus valores del Medio Oeste de familia, trabajo que implica arremangarse y servir a la comunidad en la que se vive. Es un perfil ganador que Harris necesita desesperadamente, sobre todo para obtener buenos resultados en Pensilvania, Michigan y Wisconsin”, dice a El Comercio.

Además, destaca que a los progresistas también les gusta Walz porque que, como gobernador de Minnesota, aprobó algunas de las leyes más progresistas de Estados Unidos, incluida una reforma policial fundamental tras el asesinato de George Floyd, la codificación del aborto en la constitución estatal de Minnesota, etre otras medidas. Todo ello al tiempo que hace de Minnesota uno de los estados más favorables a las empresas de Estados Unidos.

Aunque ha sido un político de perfil bajo, en las últimas semanas acaparó la atención por su estilo confrontacional frente a Donald Trump, incluidas sus declaraciones virales de que los republicanos estaban impulsando ideas “raras”.

Los demócratas esperan que el perfil de Walz les sirva para atraer a los votantes moderados, especialmente en el Medio Oeste.

“Él ha demostrado en estas últimas dos semanas que es un comunicador muy hábil, sobre todo porque es un hombre sencillo, es la primera vez que una fórmula demócrata tiene a un candidato de esa zona del país, pero además que no es un egresado de Ivy League, es un hombre sencillo, fue profesor de escuela, es veterano, es pro armas, es cazador, es decir, no está en contra de las armas, lo que es un elemento de discordia entre los republicanos y los demócratas”, dice la politóloga María Puerta Riera, profesora de Gobierno Americano en el Valencia College de Orlando.

Los republicanos ya han anticipado que apuntarán a Walz acusándolo de radical. El candidato de Trump a la vicepresidencia, JD Vance, tachó al gobernador de un “liberal al estilo de San Francisco” que representa a la “izquierda radical” del Partido Demócrata.

En la misma línea, el senador por Florida Marco Rubio afirmó que Walz es un producto de la “izquierda lunática”. Por eso, las analistas creen que los republicanos usarán la legislación impulsada por Walz para tratar de desprestigiarlo ante los votantes más conservadores.

Sin embargo, Trajkov considera que dado que Minnesota es uno de los estados más favorables a las empresas, sus ataques contra él serán en gran medida ineficaces.

Puerta considera que una de las tareas más importantes de Walz será ayudar a posicionar la agenda Harris-Walls en el Medio Oeste. “Ese va a ser un reto porque justamente el ticket lo que busca es equilibrar la candidatura y el actual gobierno demócrata. Tenemos a una mujer que es vicepresidenta, que está rompiendo el techo de cristal, pero habrá ver cómo ayuda Walz a posicionar el mensaje de Harris como una nueva candidata. Él va a tener una enorme responsabilidad en la forma en que se va a enviar ese mensaje, creo que eso va a ser muy importante”, señala.

Otro reto inmediato está dado por el hecho de que el gobernador es bastante desconocido en Estados Unidos. “En esta campaña tan corta, con menos de 100 días por delante, tendrá que esforzarse para que los estadounidenses sepan quién es, sobre todo los conservadores de centro-derecha y los independientes, el grupo demográfico con el que Harris tiene más dificultades. Es un momento emocionante para los demócratas, pero queda mucho trabajo por hacer”, concluye Trajkov.