Distintos países de la Commonwealth pidieron el viernes al rey Carlos III que el Reino Unido reconozca y repare las brutalidades del Imperio británico, en especial las vinculadas al comercio de esclaves del que se benefició durante siglos la Corona.
Líderes de esta Mancomunidad de 56 países, en su mayoría excolonias británicas, se reunieron en una cumbre en Apia, la capital de Samoa, que se preveía centrada en cuestiones de actualidad como el cambio climático.
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Pero el encuentro quedó eclipsado por la historia, con varios países africanos, caribeños u oceánicos reclamando a Londres compensaciones financieras o, al menos, enmiendas políticas por el pasado colonial.
“Ha llegado el momento de mantener un diálogo verdadero sobre cómo arreglamos estos errores históricos”, dijo a la AFP el primer ministro de Bahamas, Philip Davis.
“Los horrores del esclavismo dejaron una profunda herida generacional en nuestras comunidades y la lucha por la justicia y la justicia reparatoria está lejos de terminar”, afirmó.
El monarca, a quien numerosos países reclamaron una disculpa, pidió a los asistentes “rechazar el lenguaje de la división” pero dijo comprender “que los aspectos más dolorosos de nuestro pasado continúan resonando”.
“Ninguno de nosotros puede cambiar el pasado. Pero podemos comprometernos, con todo nuestro corazón, a seguir aprendiendo sus lecciones y a encontrar formas creativas de corregir las desigualdades que perduran”, agregó.
El primer ministro británico, Keir Starmer, cuyo gobierno enfrenta graves problemas presupuestarios, rechazó pagar reparaciones y sus asesores han descartado que haya una disculpa pública en esta cumbre.
Los participantes del encuentro están inmersos en duras negociaciones alrededor de un borrador del comunicado conjunto que pide un debate sobre el colonialismo.
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Uno de los candidatos a ser el nuevo secretario general de la Mancomunidad, el lesotense Joshua Setipa, dijo que las reparaciones pueden incluir formas no tradicionales de pago, como financiación para luchar contra el cambio climático.
“Podemos encontrar una solución que empezaría corrigiendo algunas injusticias del pasado y poniéndolas en el contexto de lo que pasa ahora”, explicó a la AFP antes de la cumbre.
Con esta cumbre, el rey Carlos III cierra una gira de once días por Australia y Samoa, su primer gran viaje al extranjero desde su diagnóstico de cáncer este año.
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