Colombia y Venezuela: los momentos clave de una relación tumultuosa que ahora se reanuda

Tras años de desencuentros, Colombia y Venezuela volverán a restablecer sus relaciones diplomáticas.

La llegada del embajador colombiano Armando Benedetti el domingo a Caracas marca un punto de inflexión en los siete años que la frontera lleva cerrada, y los casi cuatro que Caracas y Bogotá estuvieron incomunicadas.

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La ruptura de relaciones el 23 de febrero de 2019 fue una orden de Nicolás Maduro en respuesta al reconocimiento que su par colombiano de entonces, Iván Duque, hizo al líder opositor Juan Guaidó como presidente interino de Venezuela.

Duque, sin embargo, ya no es presidente de Colombia. Y en su remplazo está un líder de izquierda, Gustavo Petro, que llega al poder con la intención de restablecer el vínculo historico entre los vecinos bolivarianos.

Colombia y Venezuela comparten no solo 2.200 kilómetros de territorio, sino vínculos culturales y económicos que se remontan tiempo atrás. Durante el cierre fronterizo, esos vínculos para muchos necesarios en su cotidianidad propagaron los mercados negros, los pasos ilegales y el fortalecimiento de los grupos armados ilegales.

Es probable que la última ruptura de relaciones sea recordada como la más larga y grave la historia reciente. Pero no ha sido la única.

Para tener perspectiva de lo que significa esta ultima etapa de las relaciones, te presentamos esta cronología de la historia reciente de la relación bilateral:

Momentos clave en las relaciones entre Colombia y Venezuela en los últimos 20 años

Marzo de 1999

Poco más de un mes de llegar al poder, el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, se declara “neutral” ante el conflicto interno de Colombia. Eso genera malestar en el gobierno del mandatario colombiano Andrés Pastrana, quien decide suspender una cumbre bilateral prevista para ese mes.

Mayo de 2002

Colombia concede asilo político a Pedro Carmona Estanga, el expresidente de la patronal Fedecámaras que sustituyó en la presidencia de Venezuela a Chávez cuando este fue brevemente depuesto en abril de 2002.

En su momento, algunos medios señalaron que la decisión colombiana generó una cierta y corta tensión entre ambos gobiernos que no escaló a mayores.

Enero de 2005

Hugo Chávez ordena suspender las relaciones comerciales con Colombia y retira a su embajador en Bogotá tras la captura irregular de Rodrigo Granda, portavoz internacional de las FARC.

Granda fue detenido en Caracas el 13 de diciembre de 2004 por funcionarios y exfuncionarios policiales de Venezuela que -actuando por cuenta propia- lo llevaron hasta Cúcuta, donde fue entregado a las autoridades colombianas. Esto produce la primera ruptura de relaciones bilaterales.

Julio de 2006

En uno de los mejores momentos de la relación bilateral se inicia la construcción de un gasoducto de 225 kilómetros en la Guajira para conectar a Venezuela y Colombia.

Poco después, Chávez destaca el aumento del comercio bilateral y estima que en breve podría alcanzar a US$5.000 millones al año. Se queda corto. El intercambio escala hasta más de US$7.000 millones, tope histórico y, desde entonces, comienza a caer.

Agosto de 2007

El presidente Álvaro Uribe autoriza la mediación de Hugo Chávez para la liberación de secuestrados en poder de las FARC a cambio de guerrilleros presos. Tres meses más tarde, el mandatario colombiano revocará esta decisión, generando gran descontento en Chávez, quien anuncia la “congelación” de las relaciones bilaterales.

Marzo de 2008

En una incursión sobre territorio ecuatoriano, el Ejército de Colombia mata a Raúl Reyes, el número 2 de las FARC. En protesta por esta operación, Chávez retira al personal diplomático de Venezuela en Colombia, expulsa al embajador de Colombia en Caracas y ordena el envío de diez batallones a la frontera.

Las tensiones bilaterales se suavizan unos días más tarde en una cumbre del Grupo de Río en República Dominicana. Meses más tarde, la información incautada en el computador de Reyes es usada para acusar a Chávez de dar apoyo a las FARC.

Julio de 2009

Ante los planes de Uribe de dar acceso a Estados Unidos a siete bases militares de Colombia, Chávez ordena congelar las relaciones bilaterales con el país vecino. Poco después, Uribe denuncia el hallazgo en manos de las FARC de unos lanzacohetes vendidos por Suecia a Venezuela.

El mandatario venezolano niega que haya entregado esas armas a las FARC y ordena la retirada de su embajador en Bogotá. Semanas más tarde, Chávez afirma que es inminente la ruptura definitiva de relaciones con Colombia. Venezuela impone restricciones sobre las importaciones procedentes de Colombia.

Julio de 2010

Venezuela rompe las relaciones diplomáticas con Colombia, luego de que el gobierno de Uribe lo acusara durante una reunión de la OEA de dar refugio a miembros de las FARC y del ELN, algo que Chávez niega.

Agosto de 2010

El entonces nuevo presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, y Chávez se reúnen en Santa Marta y acuerdan relanzar la relación bilateral. En pocos meses, nombran nuevos embajadores y reestablecen el comercio bilateral que estaba congelado desde mediados de 2009. En noviembre, Santos se refiere a Chávez como su “nuevo mejor amigo”.

Mayo de 2013

Nicolás Maduro, sucesor de Hugo Chávez, afirma que es inaceptable la “conspiración permanente” contra Venezuela desde Colombia, luego de que Santos recibiera al líder opositor venezolano Henrique Capriles en el Palacio de Nariño. Santos rechaza las acusaciones como “descabelladas” y las califica como un malentendido.

Agosto de 2015

Maduro cierra el principal cruce fronterizo con Colombia como parte de una campaña en contra del contrabando, generando una crisis diplomática entre ambos países. En apenas dos semanas, Venezuela cierra seis cruces fronterizos y deporta a unos 1.500 colombianos sin papeles.

Su argumento, dice, es la lucha contra el narcotráfico y los paramilitares. Se estima que más de 20.000 colombianos abandonan Venezuela voluntariamente por temor a las medidas.

Agosto de 2016

Luego de casi un año de cierre de fronteras entre Venezuela y Colombia ordenado unilateralmente por Caracas, Maduro y Santos acuerdan la apertura “ordenada, controlada y gradual” de los pasos fronterizos entre ambos países.

Agosto de 2017

Tras la elección de una polémica Asamblea Nacional Constituyente en Venezuela en unos comicios cuestionados en los que no participó la oposición, Juan Manuel Santos afirma que “es el fin de la democracia en Venezuela”.

Enero de 2019

El presidente de Colombia, Iván Duque, reconoce a Juan Guaidó como mandatario legítimo de Venezuela, poco después de que este opositor y presidente de la Asamblea Nacional se declara presidente interino de ese país, alegando que la reelección de Maduro en 2018 había sido fraudulenta.

Febrero de 2019

Juan Guaidó organiza con apoyo de Estados Unidos una operación para llevar ayuda humanitaria a Venezuela a través del principal cruce fronterizo con Colombia, el Puente Internacional Simón Bolívar.

El gobierno de Maduro bloquea el paso e impide la entrada de la ayuda humanitaria afirmando que detrás de la misma hay un “plan de intervención”.

Mayo de 2020

Maduro acusa a EE.UU. y a Colombia de organizar la llamada “operación Gedeón”, un aparente desembarco de unas decenas de mercenarios, supuestamente entrenados en Colombia, organizado por un ex boina verde estadounidense con el fin de capturar a Maduro. La operación, cuyo origen sigue sin estar del todo claro, fue un total fracaso.

Octubre de 2021

Maduro hace un llamamiento por la normalización de las relaciones comerciales y diplomáticas con Colombia, que se rompieron desde 2019 cuando Bogotá se negó a reconocerle como mandatario legítimo. El mandatario Iván Duque responde que Colombia no reconoce a Maduro.

Junio de 2022

Tras resultar electo como nuevo presidente de Colombia, Gustavo Petro deja claro que uno de sus objetivos es el restablecimiento de las relaciones con Venezuela y la reapertura de la frontera para “reactivar unos intercambios que nunca debieron ser suspendidos”.

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