Icónico líder indígena brasileño Paulo Paiakan muere de coronavirus

Río de Janeiro [AFP]. Uno de los más icónicos defensores de la Amazonía, el líder indígena Paulo Paiakan, murió en Brasil luego de contraer el nuevo coronavirus, informaron activistas este miércoles.

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El cacique Paiakan, que ganó fama mundial por liderar la lucha contra la construcción de la hidroeléctrica de Belo Monte en los años 80 en la Amazonía brasileña, murió el martes en un hospital de la ciudad de Redencao, en el norteño estado de Pará, indicó Gert-Peter Bruch, fundador de Planeta Amazonía.

Paiakan “trabajó toda su vida para construir alianzas en todo el mundo para salvar la Amazonía”, dijo Bruch a la AFP.

“Estaba muy adelantado a su tiempo. Hemos perdido un guía de mucho valor”, agregó.

La Asociación de Pueblos Indígenas de Brasil (Apib) expresó su luto. "Su legado deja en la historia y en la vida de los pueblos una construcción de mucha fuerza", afirmó esa entidad en un comunicado.

Paiakan, que rondaba los 65 años, era un cacique del pueblo kaiapo, en el norte de Brasil.

Forjó alianzas con otros pueblos indígenas, activistas internacionales y celebridades como el cantante Sting.

Fue uno de los organizadores de la reunión de Altamira, que en 1989 agrupó a quienes se oponían al proyecto de infraestructura.

El movimiento ayudó a convencer al Banco Mundial de retirar recursos para Belo Monte, aunque el proyecto continuó en 2011.

La imagen del cacique se vio salpicada en 1992 al ser acusado, junto a su esposa, de violación y abusos por una estudiante. El caso tuvo repercusión mundial, en momentos en que Brasil recibía la Conferencia Mundial sobre Medio Ambiente ECO-92.

Fue absuelto en 1994, pero tras un recurso de la Fiscalía, el caso volvió a juicio y fue condenado en 1998 a seis años de arresto domiciliario.

En los últimos años, Paiakan se mantuvo activo en su lucha a favor de la Amazonía, manifestando, también, su preocupación por la visión del presidente de ultraderecha Jair Bolsonaro que defiende la explotación minera y agrícola en tierras protegidas.

Paiakan fue diagnosticado con el nuevo coronavirus el 8 de junio después de visitar su pueblo natal, A-ukre, dijo Bruch.

El nuevo coronavirus ya afectó a 103 pueblos indígenas en Brasil, según un balance de la Apib, que contabiliza 5.484 contaminados y 287 fallecidos.

“Paiakan se fue como cientos de vidas indígenas que estamos perdiendo para la pandemia de covid-19. Asistimos con tristeza e indignación a la pérdida de tantas vidas. Nuestros ancianos son sagrados y fuente de sabiduría”, expresó la Apib.

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¿Qué es el coronavirus?

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), los coronavirus son una amplia familia de virus que pueden causar diferentes afecciones, desde el resfriado común hasta enfermedades más graves, como el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS-CoV) y el síndrome respiratorio agudo severo (SRAS-CoV).

El coronavirus descubierto recientemente causa la enfermedad infecciosa por coronavirus COVID-19. Ambos fueron detectados luego del brote que se dio en Wuhan (China) en diciembre de 2019.

El cansancio, la fiebre y la tos seca son los síntomas más comunes de la COVID-19; sin embargo, algunos pacientes pueden presentar congestión nasal, dolores, rinorrea, dolor de garganta o diarrea.

Aunque la mayoría de los pacientes (alrededor del 80%) se recupera de la enfermedad sin necesidad de realizar ningún tratamiento especial, alrededor de una de cada seis personas que contraen la COVID-19 desarrolla una afección grave y presenta dificultad para respirar.

Para protegerse y evitar la propagación de la enfermedad, la OMS recomienda lavarse las manos con agua y jabón o utilizando un desinfectante a base de alcohol que mata los virus que pueden haber en las manos. Además, se debe mantener una distancia mínima de un metro frente a cualquier persona que estornude o tose, pues si se está demasiado cerca, se puede respirar las gotículas que albergan el virus de la COVID-19.

¿Cuánto tiempo sobrevive el coronavirus en una superficie?

Aún no se sabe con exactitud cuánto tiempo sobrevive este nuevo virus en una superficie, pero parece comportarse como otros coronavirus.

Estudios indican que pueden subsistir desde unas pocas horas hasta varios días. El tiempo puede variar en función de las condiciones (tipo de superficie, la temperatura o la humedad del ambiente).

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