Yahya Sinwar, el hombre más buscado por Israel, habla por primera vez desde el inicio de la guerra

Yahya Sinwar es el hombre más buscado por Israel. A principios de este mes, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron que habían dado con su vivienda en la Franja de Gaza, pero no lo encontraron. Sin embargo, este lunes 25 de diciembre, el líder político de Hamás sorprendió a todos al emitir su primer mensaje público desde el inicio de la guerra el pasado 7 de octubre.

Sinwar calificó los combates en Gaza como una “batalla feroz, violenta y sin precedentes” y afirmó que “las Brigadas Ezzeldin Al Qassam destruirán al ejército de ocupación, están en camino de aplastarlo y no se someterán a las condiciones de la ocupación”.

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En el mensaje difundido por los canales de Hamás, Sinwar aseguró que la tropas israelíes “están sufriendo grandes pérdidas en vidas y equipos”.

Agregó que sus milicias atacaron a unos 5.000 soldados israelíes, “un tercio de ellos murieron, otro tercio resultó gravemente herido y el último tercio permanentemente incapacitado”. También dijo que han destruido 750 vehículos militares de Israel.

Como lo anota la agencia EFE, las cifras ofrecidas por Sinwar son diametralmente opuestas al balance oficial de bajas del ejército israelí, que el domingo confirmó 156 soldados muertos desde que comenzó la ofensiva terrestre en Gaza el pasado 27 de octubre.

El 7 de octubre, Hamás realizó un ataque sorpresa contra el sur de Israel en el que asesinó a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles. Ese día, los islamistas también secuestraron a unas 240 personas, de las cuales 129 siguen cautivas en Gaza.

En respuesta, Israel prometió “aniquilar” a Hamás y desde ese mismo 7 de octubre empezó a bombardear Gaza, gobernada por los islamistas desde el 2007. La represalia israelí deja ya al menos 20.424 personas muertas, en su mayoría mujeres y niños.

Israel considera que hay tres cerebros detrás del ataque en su territorio: Yahya Sinwar; Mohammed al-Masri, conocido popularmente como Mohammed Deif, quien es el actual comandante de las Brigadas Ezzeldin Al Qassam, y el adjunto de Deif, Marwan Issa.

En este punto, cabe explicar quién es Yahya Sinwar, cuál es su verdadero poder y cuántas veces ha esta a punto de ser capturado desde el 7 de octubre.

Yahya Sinwar, quien fue jefe de las Brigadas Ezzeldin Al Qassam, es el actual líder político del movimiento islamista palestino Hamás en Gaza y en el papel es el número 2 de la organización, por debajo de Ismail Haniyeh, quien vive desde hace más de una década autoexiliado en Qatar. Pero en la práctica, Sinwar actúa como el líder máximo.

Yahya Sinwar es la persona que realmente controla las decisiones más importantes de Hamás, por ser quien gobierna dentro de la Franja de Gaza, anota la agencia EFE.

Fuentes cercanas a las negociaciones con Israel para una tregua le dijeron a EFE que Sinwar es quien tiene la última palabra en las conversaciones.

Nacido en 1962 en un campo de refugiados de Gaza, Yahya Sinwar se unió a Hamás después de su fundación en 1987, de acuerdo con un perfil de él elaborado por el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR).

Realizó sus primeros estudios en el campamento de refugiados de Khan Yunis, para después matricularse en la licenciatura en lengua árabe de la Universidad Islámica de Gaza, según la cadena de televisión árabe Al Jazeera.

Actualmente Sinwar dirige la oficina política de Hamás en Gaza. Israel dice que fue él quien dio luz verde para que se lleve adelante la operación sorpresa del 7 de octubre que terminó en la peor matanza de civiles en territorio hebreo.

De acuerdo con un informe de BBC Mundo, Yahya Sinwar fundó el servicio de seguridad de Hamás conocido como Majd, que se ocupa de la seguridad interna, incluyendo los interrogatorios a sospechosos de colaborar con Israel. Este organismo evolucionó y ahora también rastrea a los servicios de inteligencia y de seguridad israelíes.

Sinwar ha sido arrestado tres veces por Israel y actualmente está libre gracias a un sonado acuerdo que se produjo en el 2011 con Hamás para la liberación del soldado israelí Gilad Shalit, que estuvo secuestrado durante cinco años en Gaza.

Sinwar fue detenido por primera vez en 1982, cuando las fuerzas israelíes lo mantuvieron en arresto administrativo durante cuatro meses, anota BBC Mundo.

Tres años después, en 1985, estuvo detenido durante ocho meses tras ser acusado de ayudar a fundar el servicio de seguridad Majd.

En 1988 fue arrestado por tercera vez y condenado a cuatro cadenas perpetuas por su papel en el asesinato de soldados israelíes y colaboradores palestinos.

Mientras Yahya Sinwar purgaba su condena, el 25 de junio del 2006 el soldado Gilad Shalit fue secuestrado por milicianos que salieron de Gaza por un túnel y sorprendieron a la tripulación de su tanque que estaba junto a una valla fronteriza. Los atacantes mataron a dos soldados y se llevaron al joven, que entonces tenía 20 años.

Cinco años después, para liberar a Shalit Israel aceptó un acuerdo de intercambio por más de 1.000 prisioneros de los movimientos Fatah y Hamás, entre ellos Yahya Sinwar, quien para entonces ya tenía 23 años en la cárcel.

Sinwar volvió a la cúpula de Hamás y el 13 de febrero del 2017 fue elegido jefe del buró político de la organización en Gaza.

Dos años antes, en septiembre del 2015, Estados Unidos lo incluyó en su lista de terroristas internacionales.

Israel cree que Sinwar se esconde en el laberinto de túneles subterráneos construidos por Hamás en Gaza y que son utilizados también para ocultar armas, combatientes, rehenes y para el contrabando.

Cuando a principios de diciembre las FDI no lo encontraron en su casa de Khan Yunis, dijeron que estaba escondido bajo tierra y que está en constante movimiento. Luego, un alto asesor del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sostuvo que era “solo una cuestión de tiempo para que lo atrapemos”.

Según información de inteligencia filtrada la semana pasada a medios hebreos, el Ejército de Israel cree que dos veces ha estado a punto de encontrarlo en los túneles de Khan Yunis.

De acuerdo con su perfil elaborado por el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, Sinwar se hizo de una reputación de ser una persona “brutal” luego de que ayudara a formar el Majd.

“Uno de sus primeros ataques conocidos contra Israel fue el secuestro de dos soldados israelíes”, dijo Michael Horowitz, jefe de inteligencia de Le Beck International que fue citado por NBC News.

Horowitz añadió que Sinwar “ha prometido liberar a todos los prisioneros” que tiene Israel.

El perfil del ECFR dice que después de llegar a la cúpula de Hamás, Sinwar intentó mejorar las relaciones con Egipto y el moderado Fatah, la facción que controla la Autoridad Nacional Palestina en Cisjordania. También intentó presionar a Israel para que aflojara el bloqueo militar que impone sobre Gaza a través de una campaña de diplomacia pública y, al mismo tiempo, organizando protestas palestinas a gran escala en la frontera israelí.

En el 2018, fue entrevistado por el diario estadounidense The New York Times, donde dijo que si bien los palestinos “preferimos ganar nuestros derechos por medios suaves y pacíficos”, también tendríamos el “derecho a ganarlos mediante la resistencia”.

Así, mientras Sinwar públicamente apelaba a la diplomacia y a las protestas para presionar a Israel, en Gaza Mohammed Deif planeaba los ataques terrestres, marítimos y aéreos del 7 de octubre, a los que llamó Operación Inundación de al-Aqsa.

De acuerdo con la agencia Reuters, Mohammed Deif entrenó a militantes de Hamás durante dos años antes de lanzar la operación. La misma publicación sostiene que Israel estaba convencido de que el grupo islamista no planeaba una acción militar. Reuters indica que todo fue parte de una exitosa estrategia de engaño por parte de los palestinos.

“Ese hombre y todo su equipo están en nuestra mira. Llegaremos hasta él, aunque esto pueda llevar mucho tiempo”, dijo en octubre sobre Sinwar el teniente coronel Richard Hecht, portavoz de las FDI, en declaraciones recogidas por el diario británico Daily Mail.