Seúl (DPA). Bajo difíciles condiciones marítimas, los equipos de rescate reanudaron hoy la búsqueda de los casi 287 desaparecidos tras el naufragio el miércoles un ferry frente a las costas de Corea del Sur, en el que ya hay nueve muertos confirmados, informaron medios locales.
El número de muertos aumentó a nueve tras los últimos hallazgos, citó la agencia de noticias Yonhap a la guardia costera.
La presidenta surcoreana Park Geun-hye visitó el lugar del accidente y urgió al gobierno a prestar todo el apoyo disponible a la operación de rescate. Cada minuto que pasa es "crítico si hay supervivientes", señaló durante la visita en barco del lugar del accidente.
La prioridad de los equipos de rescate y los buzos es buscar en el interior del barco a los 287 desparecidos, algo que no está resultando fácil debido a las fuertes corrientes y las turbias y frías aguas a unos 12 grados Celsius de temperatura. Tras diez intentos, los buzos de la Marina y la guardia costera no pudieron entrar en el barco.
El ministro de Seguridad, Kan Byung-kyu, dijo a la prensa que las difíciles condiciones suponen "enormes obstáculos" a los esfuerzos de rescate y las operaciones de buceo fueron suspendidas a las 13:00 horas (local, 04:00 GMT), según Yonhap. La visibilidad submarina era de sólo 20 centímetros, según la agencia de noticias Xinhua.
Las posibilidades de encontrar sobrevivientes en un agua a 12 grados son bajas, señalaron los equipos de rescate citados por el diario "The Korea Herald".
Hasta ahora 179 personas fueron rescatadas, 50 de ellas heridas, informó Yonhap.