18 de abril: ¿Qué pasó un día como hoy?

Un 18 de abril de 1909 beatifican a la patrona de Francia Juana de Arco, también conocida como la Doncella de Orleáns. Su participación favoreció a Francia en la Guerra de los Cien Años y la convirtió en heroína.

Juana de Arco nació el 6 de enero de 1412 en el seno de una familia campesina. Su infancia estuvo marcada por la guerra de los Cien Años que enfrentó al delfín Carlos, primogénito de Carlos VI de Francia, con Enrique VI de Inglaterra por el trono francés.

Nunca aprendió a leer ni escribir, conocimientos pocos comunes para la época. Pero sí a trabajar en el campo. Juana era bella, robusta y montaba a caballo con gran destreza. Frecuentaba la iglesia y se instruía en sus doctrinas y dogmas.

La joven Juana se entregó a la meditación. Un día sentada en el jardín creyó oir una voz que le decía: “Juana levántate, marcha al socorro del Delfín, devuélvele su reino de Francia”.

Estas alucinaciones continuaron y Juana se las contó a su padre quien no le tomó importancia. Sin embargo, la joven estaba decidida a cumplir su misión. En 1428 intentó unirse a las tropas del príncipe Carlos pero fue rechazada. 

Juana vestía como hombre y llevaba una armadura como se usaba en aquel tiempo. Acompañada de una escolta se despidió de su familia y logró, gracias a la ayuda de la reina Yolanda, ingresar a las filas del Delfín.

Desde ese momento, las proezas de Juana fueron extraordinarias. Venció a los ingleses en todas partes. Sin embargo, para sus detractores sus victorias eran producto de la hechicería. Juana fue capturada por los ingleses, juzgada por brujería y condenada a la hoguera. Así murió un 30 de mayo de 1431.

La beatificación de Juana de Arco comenzó 25 años después de su muerte cuando la iglesia revisa su caso y la declara inocente. La causa de su beatificación fue introducida ante la Santa Sede, en 1869 y, después de atravesar por todas las instancias y siendo confirmados los milagros requeridos, el proceso finalizó con el decreto publicado por Pío X el 11 de abril de 1909. 

“A pesar de las exhortaciones de la prensa católica, muy pocas casas han sido embanderadas, con motivo de la beatificación de Juana de Arco. En todas las iglesias se han celebrado te deums y se han pronunciado sermones”, informaba El Comercio sobre cómo el pueblo francés se preparó para celebrar este acontecimiento en 1909.

Juana de Arco fue canonizada en 1920 por el papa Benedicto XV y su fiesta se celebra el 30 de mayo, día de su ejecución.

18/04/1506: Se coloca la primera piedra de la basílica de San Pedro en Roma.

18/04/1932: Nace el sacerdote y economista peruano Juan Julio Wicht.

18/04/1942: Durante la Segunda Guerra Mundial, por primera vez aviones 
estadounidenses bombardean la ciudad de Tokio. 

18/04/1955: Fallece el científico alemán Albert Einstein, autor de la Teoría de la Relatividad y Premio Nobel de Física en 1921.

18/04/1956: Se casa la actriz Grace Kelly con el príncipe Rainiero III.

18/04/1963: Nace Eric McCormack, actor canadiense.

18/04/1976: Nace Melissa Joan Hart, actriz estadounidense.

18/04/1980: Zimbabue consigue su independencia y pasa a denominarse República de Zimbabue.

18/04/1995: El Banco Bilbao Vizcaya compra el 60% del Banco Continental.

18/04/1999: Se realiza la canonización de Marcelino Champagnat.

18/04/2003: El director Todd Haynes recibe la autorización para grabar la primera película biográfica del cantautor Bob Dylan.

18/04/2002: Fallece Thor Heyerdahl, explorador noruego.

18/04/2007: Emulando a Diego Maradona, Lionel Messi marca un gol tras eludir a 
seis rivales durante un partido entre el Barcelona y el Getafe. 

18/04/2012: Fallece Jorge Santistevan de Noriega, abogado peruano y primer Defensor del Pueblo.

Todo esto ocurrió un 18 de abril.

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