El reino vegetal, a menudo percibido como silencioso e inerte, esconde secretos de comunicación que ahora comienzan a desvelarse. Un equipo de biólogos japoneses ha presenciado un comportamiento inesperado entre dos plantas en situación de peligro, un hallazgo que ha dejado perplejos a los científicos.
La investigación pionera ha logrado descifrar cómo estos organismos son capaces de emitir y recibir “mensajes de alerta”, una intrincada red de señales que permite a las plantas vecinas anticipar y responder a las amenazas. Este descubrimiento revoluciona nuestra comprensión de la inteligencia vegetal y abre nuevas vías para la ecología química. A continuación, te contamos todos los detalles.
¿CÓMO LOGRAN COMUNICARSE LAS PLANTAS ENTRE SÍ ANTE LAS AMENAZAS?
La comunicación entre plantas ante el peligro se despliega a través de un lenguaje invisible pero efectivo. Lejos de ser seres inertes, estos organismos vegetales emplean sofisticados mecanismos para interactuar entre sí cuando se enfrentan a amenazas como el ataque de plagas o el estrés ambiental. Este diálogo se basa principalmente en la liberación de compuestos químicos volátiles, moléculas que viajan por el aire y son captadas por las plantas vecinas, desencadenando en ellas una respuesta defensiva proactiva.
Adicionalmente, se debe mencionar que investigaciones recientes revelaron que las señales químicas no son el único medio de comunicación. Las plantas también recurren a señales físicas, como sutiles vibraciones y modificaciones en la luz que reflejan, para transmitir información. Estos hallazgos sugieren que el reino vegetal opera como una red interconectada, donde los individuos pueden apoyarse mutuamente, compartiendo alertas tempranas para una respuesta colectiva ante los desafíos del entorno, según informa el diario La República.
¿CÓMO SE LLEVÓ A CABO EL EXPERIMENTO QUE REVELÓ LA COMUNICACIÓN ENTRE PLANTAS?
El hallazgo fue llevado a cabo por un equipo de biólogos de la Universidad de Saitama, liderado por el biólogo molecular Masatsugu Toyota. Para llevar a cabo el estudio, el equipo utilizó plantas de tomate y maleza, e implementaron un sistema de bombas para transferir los compuestos liberados por plantas dañadas a ejemplares sanos. La respuesta de estas últimas fue monitoreada con precisión mediante biosensores fluorescentes, diseñados para emitir luz verde al detectar cambios en los niveles de calcio celular, un indicador de actividad defensiva.
Los resultados fueron contundentes. Al recibir las “advertencias aéreas”, las plantas intactas reaccionaron de inmediato, mostrando ráfagas de señales de calcio en sus hojas. Este hallazgo confirma la existencia de intrincadas redes de comunicación vegetal.
“Por fin hemos desvelado la intrincada historia de cuándo, dónde y cómo responden las plantas a los ‘mensajes de alerta’ aéreos de sus vecinas amenazadas. Esta red de comunicación etérea, oculta a nuestra vista, desempeña un papel fundamental para proteger a las plantas vecinas de amenazas inminentes de forma oportuna”, comentó Toyota.
Contenido Sugerido
Contenido GEC