Dorsal de Nasca: ¿por qué la creación de la nueva reserva nacional preocupa a los ambientalistas?

09/06/2021 11H12

En febrero pasado todo era optimismo en los círculos ambientalistas cuando se hablaba de la próxima creación de la Reserva Nacional Dorsal de Nasca, que buscaba dar protección a una cordillera submarina de 30 millones de años, ubicada a 4.000 metros de profundidad frente a las costas de Nasca. El añadido de que nunca se le haya podido tomar una foto debido a su honda posición dotaba aún más de misterio al asunto. Un ecosistema al que no hemos podido acceder con los ojos es, a la imaginación, como toparse con un planeta perdido.

El buen ánimo de los ecologistas ha cambiado diametralmente al conocerse todos los alcances del decreto supremo de creación de la reserva, en el que, entre otras cosas, se permite las actividades pesqueras de pequeña y gran escala en la denominada Zona de Aprovechamiento Directo (hasta los mil metros de profundidad) al tiempo que permite “de manera excepcional” la pesca de bacalao de profundidad en lo que ellos mismo llaman “Zona de Protección Estricta”, que por definición debería ser la más protegida de una reserva por ser la más vulnerable.

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La creación de la Reserva Nacional Dorsal de Nasca nacía de una realidad: el mar peruano, uno de los más ricos del mundo, apenas estaba protegido en un 0.5%, a diferencia de países como Chile o Brasil que tienen protegidas el 42% y 26% de sus áreas marinas, respectivamente. Esa era la importancia de la aprobación del proyecto de la Dorsal de Nasca, que permitiría al Perú por primera vez proteger al menos el 8% de su mar, lo que nos acercaría a metas y compromisos internacionales.

La Reserva Nacional Dorsal de Nasca es un ecosistema valioso que alberga un sinnúmero de especies marinas.

Consultado sobre la importancia de una reserva como la Dorsal de Nasca, el biólogo Yuri Hooker recordaba a Somos en febrero que el Perú no tenía un área marina protegida como tal, sino algunas reservas mixtas como Paracas, que tienen parte de tierra y parte marina. “Se necesita crear áreas marinas protegidas porque son ambientes que se explotan sin mayor control. El Perú es firmante del convenio internacional de biodiversidad y como tal tiene el compromiso de proteger muestras representativas de cada ecosistema”, apuntaba.

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De acuerdo a la ONG Oceana, la Reserva Nacional Dorsal de Nasca, cuyo decreto de aprobación finalmente fue publicado el pasado sábado 5 de junio, tiene una superficie de 62 392,05 km2. Se ubica al sur del Perú, a más de 100 km frente a la costa del departamento de Ica. En el área se han reportado la presencia de al menos 12 especies de importancia comercial como son la pota, perico, bonito, jurel, caballa, tiburón azul, pez espada, atún aleta amarilla, entre otras.

¿Por qué ha causado controversia la aprobación de la reserva?

Para los conservacionistas, la creación de la reserva ha sido una oportunidad perdida pues así como ha sido aprobada, no estaría protegiendo al ecosistema señalado al permitirse que se produzca en ella la actividad de la pesca a gran escala o industrial y la pesca de bacalao en profundidad.

El Decreto Supremo 008-2021-MINAM de creación de la reserva propone una zonificación vertical de esta, es decir, hacia abajo. Los primeros mil metros de profundidad se llaman de aprovechamiento directo y en ellos se permite el desarrollo de las actividades extractivas de recursos hidrobiológicos con embarcaciones de mayor o menor escala y artesanales. Por debajo de los mil metros, está la denominada zona de protección estricta.

Ya en un pronunciamiento del 31 de mayo pasado, veinte organizaciones de la sociedad civil que se dedican a la protección del medio ambiente expresaron su preocupación por algunos alcances del texto del entonces proyecto de reserva, mientras que calificaban de ilegal que se intentase permitir la pesca industrial en un área protegida.

Montes submarinos de la Dorsal de Nasca, ubicados frente a la costa de Ica. (Foto: Sernanp)

Según Carmen Heck, directora de políticas de Oceana Perú, consultada para esta nota, “lo que nos preocupa de esto es que lo de las áreas protegidas al final se quede solo en el papel. Sin importar como esté fraseado, si se permite la pesca en la zona de protección estricta sería algo ilegal. El reglamento de la Ley de Áreas Naturales es claro. Dice que está prohibida la extracción de mayor escala, ya sea marina o continental, dentro de las áreas naturales protegidas cualquiera sea su nivel”.

La experta cita, además, el inconveniente de haber autorizado la pesca de gran escala (industrial) en la zona de aprovechamiento directo (los primeros mil metros de profundidad), aduciendo la presencia de permisos preexistentes, pues considera que los permisos de pesca no otorgarían derechos absolutos sobre el mar que pertenece a todos los peruanos. El interés nacional y no de particulares es lo que debería primar, señala.

La posición del Ministerio del Ambiente

En una nota publicada en este diario el 4 de junio, Gabriel Quijandría, ministro del Ambiente, expresó la posición de su cartera sobre esta controversia. Señaló ahí que la pesca a gran escala que se permitirá en la reserva “es aquella que tiene derechos preexistentes, es decir, una empresa que ya tenía un permiso de extraer o aprovechar recursos naturales antes de la formación de un área protegida”.

Dijo también que “en la zona se realiza una pesca a gran escala relativamente pequeña y, en muchos casos, se lleva a cabo en lugares que están al borde de la reserva y no en ella misma”. Sobre el tema de la autorización excepcional a la pesca de bacalao, indicó que esta “es una industria que tiene un nivel de intervención tal que el potencial de afectación de la reserva es bastante limitado”. Comentó además que no se permitirá pescar por debajo de los 1.800 metros de profundidad, para asegurar la conservación de la cordillera submarina, que comienza a partir de los 2.000 metros de profundidad”.

Finalmente señaló que el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Sernanp) “se encargará de hacer un monitoreo permanente respecto a los efectos que podrían tener en la zona la pesca artesanal y la industrial; y en función a eso, si se ven impactos concretos, se tomarán decisiones que vayan en la decisión correcta”. //