El equipo de la misión TRACERS de la NASA, lanzada el 23 de julio, intenta recuperar uno de los dos satélites de la misión, con el que se perdió comunicación dos días después de su puesta en órbita.
La misión TRACERS (Tandem Reconnection and Cusp Electrodynamics Reconnaissance Satellites) está compuesta de dos naves gemelas (SV1 y SV2) con el objetivo de determinar cómo el escudo magnético de la Tierra protege a nuestro planeta de los efectos del clima espacial.
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Los satélites gemelos están concebidos para volar uno tras otro, con una separación de hasta 10 segundos sobre la misma ubicación, para tomar un registro de 3.000 mediciones en un año y obtener una imagen detallada de cómo cambia la reconexión magnética con el tiempo.
Sin embargo, un problema con el subsistema de energía el 25 de julio provocó contactos intermitentes y la pérdida de comunicación con el SV1, mientras SV2 se encuentra en buen estado. Datos previos sugieren que la nave solo puede estar activa cuando recibe la energía adecuada a través de sus paneles solares. Debido a la orientación actual de la nave, la próxima oportunidad para restablecer el contacto e implementar medidas adicionales de recuperación será a finales de agosto, cuando los paneles solares del SV1 reciban más luz solar.
El equipo está revisando los datos recopilados de la nave para diagnosticar y determinar los próximos pasos. Tras cualquier contacto con la nave, el equipo evaluará su estado y cualquier impacto en los objetivos científicos de la misión, informa la NASA.
La nave espacial SV2 ya está operativa y su puesta en servicio e instrumentos avanza según lo previsto. La NASA prevé completar la puesta en servicio de SV2 a finales de agosto.
