Científicos lograron 'tomar la temperatura' de los dinosaurios
Científicos lograron 'tomar la temperatura' de los dinosaurios

PARÍS. Un equipo de paleontólogos logró 'tomar la ' de que vivieron en Argentina hace unos 80 millones de años analizando la cáscara fosilizada de sus huevos, informa un estudio publicado por la revista "".

Dirigido por Robert Eagle, de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), el equipo de investigadores utilizó una nueva técnica de análisis químico a partir de las cáscaras fosilizadas de los dinosaurios.

La composición de los huevos de dinosaurios depende de la temperatura en que se formaron, es decir, la temperatura del vientre de la hembra.

"Esta nueva técnica permite definir la temperatura interna del dinosaurio hembra en el momento de la ovulación", explica Aradhna Tripati, coautora del estudio.

El comunicado de UCLA destaca que se trata de las primeras "medidas directas de la temperatura corporal de dos tipos de dinosaurios".

Los investigadores estudiaron en particular las especies de saurópodos de cuello largo, cuyos huevos fosilizados hallados en Argentina fueron adquiridos al Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles. También se analizó los huevos de pequeños oviraptorideos de Mongolia, cercanos a las aves actuales.

Temperaturas diferentes

El resultado de la muestra fue que la temperatura corporal de los dinosaurios argentinos era de unos 38ºC y la de los mongoles un poco inferior a 32ºC. Por ello, lo científicos pueden afirmar que la temperatura variaba mucho en función de las especies.

El estudio mostró además que "la temperatura corporal de los oviraptorideos era más elevada que la temperatura ambiente, lo cual indica que no tenían sangre fría, sino intermediaria".

En los animales de sangre fría (caimanes, cocodrilos, lagartos), la temperatura del cuerpo es engendrada por los intercambios térmicos con el medio ambiente. Para los de sangre caliente, o endotermos (mamíferos, aves), la temperatura del cuerpo es generada por un mecanismo interno, independientemente de la temperatura del entorno.

"Los oviraptorideos podrían ser de una categoría intermedia, entre el cocodrilo y los pájaros actuales", explica Robert Eagle.

"Eso podría significar que generan una temperatura corporal y pueden elevarla por encima de la del medio ambiente, pero no la mantienen a temperaturas tan elevadas como la de las aves modernas (40ºC)", agrega.

Un estudio anterior realizado por John Grady, biólogo de la Universidad de Nuevo México, y publicado en junio pasado en la revista Science, había llegado a las mismas conclusiones, aunque a partir de otras técnicas, estudiando los anillos de crecimiento de los huesos fosilizados.

Según el biólogo, los dinosaurios pertenecen a la categoría intermedia, denominada mesotérmica, más cercana a la de los atunes, ciertos tiburones y tortugas.

Fuente: AFP

Contenido sugerido

Contenido GEC