Confirman nuevo caso de ébola en Sierra Leona

Tras la declaratoria del fin de la epidemia de ébola en África Occidental, autoridades de Sierra Leona confirmaron la muerte de una mujer, quien murió a causa del virus. Se presume que al menos 27 personas habría estado expuestas a la enfermedad, según  agencia de ayuda humanitaria.

Un día antes, la Organización Mundial de la Salud (OMS) había declarado a la región de África Occidental oficialmente libre de la enfermedad, tras una epidemia de dos años que causó más de 11.300 muertes en varios países.

Sin embargo, la OMS advirtió de potenciales rebrotes porque los sobrevivientes pueden portar el virus durante meses. El nuevo caso en Sierra Leona es particularmente inquietante porque las autoridades no siguieron los protocolos básicos de salud, según el reporte al que tuvo acceso la agencia Reuters.

"Es muy importante que la gente entienda que el fin de los 42 días no implica 'ya está, nos podemos ir'. Al contrario, hay que seguir muy vigilantes", indicó Tarik Jasarevic, portavoz de la OMS.

La víctima, de 22 años, comenzó a mostrar síntomas a principios de año, aunque la fecha exacta se desconoce, dice el reporte de una agencia que pidió no ser identificada. La estudiante en Port Loko viajó hasta cerca de la frontera con Guinea a fin de diciembre.

Para cuando regresó a casa de sus padres en el este de la capital, Freetown, había usado tres taxis y sufría diarrea y vómitos, indicó el reporte. La cuidaron miembros de una casa con 22 personas.

El 8 de enero fue al hospital local donde un trabajador sanitario, sin usar ropa protectora, le tomó una muestra de sangre que no estaba claro si dio positivo a ébola. Recibió tratamiento ambulatorio y fue enviada a su casa, donde murió el 12 de enero. Trabajadores de salud tomaron una muestra del cuerpo tras el fallecimiento, que dio positivo a ébola.

Al ser consultado sobre aparentes errores en el manejo del caso, el portavoz del Ministerio de Salud de Sierra Leona, Sidi Yahya Tunis, dijo que la paciente había dado positivo al virus y recibió tratamiento en un hospital público. No dio otros detalles.

Sierra Leona, que fue declarada libre de ébola el pasado 7 de noviembre tras casi dos años de epidemia y unos 4.000 muertos, todavía se encontraba en el periodo de tres meses en los que la OMS recomienda una "vigilancia extrema" para controlar cualquier nuevo contagio.

La epidemia se declaró en marzo de 2014 -los primeros casos se remontan a diciembre de 2013- y registró 11.300 muertes y 28.500 casos, aunque la OMS ha reconocido que estas cifras pueden ser menores por la poca fiabilidad de algunas pruebas y la falta de controles al comienzo del brote. 

El ébola se contagia a través de la sangre y otros fluidos corporales. Causa la muerte de casi el 50% de quienes contraen la enfermedad.

Fuente: Agencias