Gravedad terrestre, método eficiente para medir magnitud de terremotos

Las tímidas señales asociadas al campo gravitatorio de la Tierra pueden "desempañar un papel importante" en la identificación rápida de la magnitud de un gran terremoto, concluye un estudio publicado en la revista Science.

"Los investigadores han demostrado que esa señal asociada al campo gravitatorio es muy sensible a la magnitud del terremoto, lo que la convierte en un buen candidato para cuantificar rápidamente la magnitud de los fuertes sismos", detalló el Centro Nacional Francés de Investigaciones Científicas (CNRS).

El organismo ahondó en que las señales gravitatorias "son particularmente interesantes para una identificación rápida de los sismos porque se transmite a la velocidad de la luz, mientras que las ondas sísmicas que se propagan a una velocidad de entre 3 y 10 kilómetros por segundo".

De este modo, un sismómetro situado a mil kilómetros del epicentro potencialmente detectará una señal gravitatoria susceptible de pertenecer a un terremoto dos minutos antes de las de las ondas sísmicas, detalló el CNRS, que profundiza en un estudio anterior sobre esta materia.

Los investigadores explicaron que esas "débiles" señales gravitatorias suceden debido al impacto que las ondas sísmicas tienen en el campo gravitatorio del planeta.

Los científicos cuentan ahora con más evidencias acerca de las ondas gravitatorias debido a la observación de una decena de sismómetros situados entre 500 y 3 mil kilómetros del epicentro del terremoto de Japón en 2011, de magnitud 9,1.

"El desafío futuro es conseguir utilizar esa señal para los seísmos de magnitudes inferiores, de entre 8 y 8,5, porque por debajo de esa referencia la señal [gravitatoria] es demasiado débil", concluyeron los investigadores.
(Fuente: GDA/ Emol)

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