Así es Hayabusa2, la sonda japonesa que logró aterriza en un asteroide a 340 millones de km de la Tierra

La sonda japonesa Hayabusa2 tocó tierra en el asteroide Ryugu, situado a 340 millones de kilómetros de la Tierra, para tomar muestras que aporten datos sobre los orígenes del Sistema Solar.

La Agencia de Exploración Espacial de Japón (JAXA) informó de que a las 7.49 hora local (17.49 del jueves en el Perú) comenzó a recibir datos sobre la sonda que demuestran su aterrizaje en el asteroide.

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"Estoy realmente aliviado. El tiempo pasó muy despacio hasta el aterrizaje. Fue bien, estamos muy contentos", dijo Makoto Yoshikawa, unos de los responsables de la misión, en una primera conferencia de prensa.

El aterrizaje se produjo desde una altura de 20 kilómetros, donde la sonda se encontraba desde junio pasado, y comenzó a descender la tarde del jueves.

La operación había sido programada para octubre pasado, pero sufrió retrasos para recabar mayor información.

La sonda fue lanzada en diciembre de 2014 desde el centro espacial de Tanegashima (sudoeste de Japón) y tiene previsto regresar a la Tierra a finales de 2020.

Hayabusa2 tiene un peso de 610 kg y su energía es generada por dos paneles solares que almacenan energía en once baterías de ión litio.

La nave cuenta con cuatro ruedas de reacción, además de un sistemas de 12 propulsores químicos para controlar la actitud y órbita.

Hayabusa 2 cuenta también con emplea una cámara telescópica denominada ONC-T y una cámara de gran angular ONC-W2.

Su viaje

A fines de junio pasado llegó al asteroide y quedó situado a una altura de 20 kilómetros, para hacer los estudios necesarios previos para definir el lugar del aterrizaje.

Si la sonda logra regresar a la Tierra con las muestras, se podrían aportar valiosas pistas sobre los orígenes del Sistema Solar, señaló la agencia aeroespacial japonesa.

El asteroide Ryugu -nombre de un palacio mágico submarino del folclore nipón- tiene unos 900 metros de diámetro y una forma ligeramente cúbica.

Como otros planetas menores, está considerado entre los cuerpos más antiguos del Sistema Solar y por tanto con potencial para aportar información sobre la evolución del universo.

La agencia aeroespacial japonesa ya había emprendido una misión parecida entre 2003 y 2010 para tomar muestras de un tipo diferente de asteroide.

El proyecto se completó con éxito tras sufrir diversos problemas técnicos y retrasos, que incluyeron la pérdida del contacto con la aeronave.

Fuente: EFE

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