Una superbacteria pone en riesgo el control de la malaria
Una superbacteria pone en riesgo el control de la malaria

La superbacteria de una de las variantes más severas de la malaria resistente a los medicamentos se ha consolidado en zonas del sudeste de Asia y amenaza los esfuerzos para controlar y erradicar la enfermedad en todo el mundo. Así lo advirtió un estudio publicado en ""The Lancet Infectious Diseases"

El parásito 'Plasmodium falciparum', resistente al principal tratamiento contra la malaria -la artemisina- y a su complemento -la piperaquina-, se propaga desde Camboya hacia el noreste de Tailandia y sur de Laos.

"Vemos que este linaje del parásito emerge, supera a sus pares y se propaga por una amplia zona", dijo en un comunicado Arjen Dondorp, el director del estudio.

"Esperamos que estas evidencias sirvan para destacar la urgencia de eliminar la malaria en la región de Asia antes de que el 'Plasmodium falciparum' se convierta en intratable", añadió Dondorp.

Los autores de la investigación alertaron del riesgo de que este parásito se propague hacia el subcontinente indio y África subsahariana, lo que supondría un "desastre de salud pública global".

La mitad de la población mundial está expuesta a una infección por malaria, una enfermedad cuya mortalidad se ha reducido en los últimos años pero que sigue causando 429.000 muertes cada año -el 70% de ellos niños-, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Los medicamentos basados en la artemisina son de momento los únicos disponibles para tratar la malaria.

Desde 1950, en la zona del oeste de Camboya el parásito de la malaria desarrolló la resistencia a la cloroquina y a su sustituto, la sulfodoxina pirimetamina (SP). Aquello aumentó la mortalidad por la enfermedad.

La investigación alertó del riesgo de que este patrón de propagación de la resistencia se repita de nuevo y llamó a intensificar los programas de control de la enfermedad.

El estudio, basado en análisis de sangre a pacientes de Camboya, Laos, Tailandia y Birmania (Myanmar), encontró que una mutación de un linaje del parásito resistente, C580Y, se ha propagado en los primeros tres países y reemplazado a otras variantes de parásito.

Según los autores, el C580Y no muestra una mayor resistencia a los medicamentos que otras mutaciones pero -en cambio- es más fuerte, más transmisible y se propaga de forma más amplia.

Fuente: EFE

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