“World Cup 98”, el Mundial de Francia 98 fue licenciado por la FIFA

A fines de la década del 90, Nintendo y Sony competían en la industria de videojuegos. Después del éxito del Súper Nintendo, los nipones lanzaron la consola Nintendo 64 para chocar con PlayStation de Sony. Los gráficos en 2D habían sido reemplazados por el 3D y el sonido había sido mejorado a tal punto de añadir álbumes de bandas conocidas. 

En 1998 se desarrolló en Francia, el último Mundial del siglo XX, el cual tuvo como ganador al anfitrión del certamen. Un año antes del inicio del máximo torneo de fútbol, un videojuego obtuvo la licencia por parte de la FIFA para crear un simulador inspirado en la Copa del Mundo.

Es así como "World Cup 98" presentaba a las 32 selecciones y todos los detalles del Mundial de 1998.

Este título fue creado por EA Canadá y distribuido por EA Sports para las consolas Nintendo 64, PlayStation, Game Boy Color y PC con Windows.

---Características del juego---  

A comparación de los títulos antecesores que usaban gráficos en 2D, el título contenía gráficos en 3D que le daban una mayor sensación de realidad. Asimismo, se introdujeron los uniformes reales de las selecciones nacionales participantes del Mundial Francia 98 y de algunas que no consiguieron clasificar. 

El videojuego era similar al FIFA 98, pero con las selecciones participantes del Mundial. El jugador podía disputar el torneo de forma ficticia e incluso jugar amistosos con selecciones que no clasificaron.  

---Selecciones disponibles--- 

• Selección de Alemania
• Selección de Arabia Saudita
• Selección de Argentina
• Selección de Austria
• Selección de Bélgica
• Selección de Brasil
• Selección de Bulgaria
• Selección de Camerún
• Selección de Chile
• Selección de Colombia
• Selección de Corea del Sur
• Selección de Croacia
• Selección de Dinamarca
• Selección de Escocia
• Selección de España
• Selección de Estados Unidos
• Selección de Francia
• Selección de Inglaterra
• Selección de Irán
• Selección de Italia
• Selección de Japón
• Selección de Marruecos
• Selección de México
• Selección de Nigeria
• Selección de Noruega
• Selección de Holanda
• Selección de Paraguay
• Selección de Rumania
• Selección de Sudáfrica
• Selección de Túnez
• Selección de Yugoslavia

---Selecciones invitadas---

• Australia
• Canadá
• China
• Grecia
• Irlanda
• Portugal
• Rusia
• Suecia
• Uruguay

---Motor de juego---  

El juego tenía como característica principal la posibilidad de jugar el Mundial con los grupos sorteados en la Copa original o con las selecciones distribuidas al azar (incluidos los países que no habían clasificado). Cada partido tiene lugar en alguno de los estadios que fueron utilizados en el certamen. 

Al final de cada partido se muestra al mejor jugador, y al término del Mundial se premia al al máximo goleador con la Bota de Oro y a una selección se le da el Premio FIFA Fair Play, galardones que se entregan en los mundiales de fútbol reales. 

Asimismo, era posible jugar amistosos entre países clasificados y el resto de los equipos internacionales incluidos en el juego. El jugador podía optar por finalizar el encuentro, jugar tiempo extra con Gol de Oro o ir a la tanda de penales.

Asimismo presentaba un modo para jugar a la definición por penales sin tener que disputar un partido completo con todos los equipos disponibles. 

Por último, los jugadores y equipos pueden ser editados físicamente y escoger las convocatorias de cada una de las selecciones nacionales.

---Modo Copa del Mundo clásica---

Otra interesante característica que añadió este videojuego fue la posibilidad de disputar las ocho finales del mundo pasadas.  

En las finales de 1930, 1934 y 1938 los partidos se muestran usando gráficos sepia y no se podían realizar sustituciones. 

Entre 1950 y 1966 los partidos son en blanco y negro, mientras que de 1970 a 1982 son a colores y muestran el corte de cabello y forma de los jugadores de aquella época. 

---Gráficos y Sonido---

Los videojuegos de FIFA ofrecen varias canciones autorizadas y “World Cup 98” no podía ser la excepción. De esta forma, incluyó algunos temas como "Absurd" de Fluke, entre otros. 

Además, incluía comentarios en vivo y narración de las jugadas, dependiendo de la versión del juego. En español los comentarios estuvieron a cargo de Manolo Lama y Paco González.

Como se menciona, los gráficos eran en 3D y buscaban imitar la forma del peinado y características de los jugadores de la época. 

---Consola---  

Las consolas que reproducían "World Cup 98" eran PlayStation, Nintendo 64, Game Boy Color y Windows, capaces de reproducir las exigencias técnicas del videojuego.   

---Sucesor--- 

Cuatro años después y como ocurre en los mundiales, EA Canadá lanzó "2002 FIFA World Cup" inspirado en el Mundial de Corea Japón 2002. Aquel título añadió barra de potencia para los tiros y los cruces. 

Estuvo disponible para las consolas PS1, PlayStation 2, Gamecube, Xbox y Windows.