PBI de Chile se desacelera por primera vez en seis trimestres

El crecimiento económico de Chile se desaceleró en el tercer trimestre por primera vez desde principios de 2017 debido a la caída de los precios del cobre, mientras que el aumento del desempleo y el debilitamiento de la confianza del consumidor afectaron las ventas minoristas.

El producto interno bruto creció un 2,8% frente al mismo período del año anterior, informó el banco central en su sitio web, por debajo de la mediana de las estimaciones de 14 economistas encuestados por Bloomberg de un 2,9%. El crecimiento disminuyó frente a la tasa revisada del 5,4% del segundo trimestre, el ritmo más rápido en cinco años.

La desaceleración de la economía coincide con el surgimiento de presiones a nivel mundial producto de las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, el último de los cuales es el mayor socio comercial y comprador de cobre de Chile. Pero también incidieron factores internos: el desempleo alcanzó un máximo de siete años en julio y agosto, lo que afectó la demanda de los consumidores. La fuerte desaceleración no debería durar, ya que la inversión continúa aumentando y el mercado laboral muestra algunas señales de recuperación.

“La economía chilena se frenó con fuerza en el tercer trimestre debido, principalmente, a la debilidad del sector minero”, señaló Andrés Abadía, economista sénior de Pantheon Macroeconomcs, en un correo electrónico a Bloomberg. Sin embargo, “el efecto retardado de las bajas tasas de interés, junto con la renovación de la confianza y el mercado laboral ayudarán a que la demanda interna repunte”.La mediana de las estimaciones de los economistas encuestados por Bloomberg para el crecimiento del PIB en el cuarto trimestre es del 3,2%.

Frente a los tres meses anteriores, la economía creció un 0,3% en el tercer trimestre, inferior a la mediana de las estimaciones de los analistas de un 0,4%.

Las expectativas de inflación y tasas de interés futuras siguen siendo en gran medida benignas, lo que debería ayudar a apoyar la actividad y la demanda tras la decisión que tomó el banco central el mes pasado de elevar los costos de endeudamiento por primera vez en tres años.

El presidente del banco central, Mario Marcel, tomó las medidas después de que la inflación subiera por encima del objetivo del 3% por primera vez en dos años y ante la preocupación de que el crecimiento de la economía fue “más rápido que su potencial”. El banco central celebrará su última reunión de política monetaria del año el 4 de diciembre.