Martha Hildebrandt: el significado de “Individual”

Es una formación sobre individuo, a su vez del latín individuus ‘indivisible’. En la lengua general, individual tiene los sentidos adjetivos de ‘perteneciente o relativo al individuo’, ‘para un solo individuo’, ‘de carácter particular e independiente’ y ‘desarrollado en partidos en los que dos participantes se enfrentan’ (DRAE 2014). Pero en el castellano de gran parte de la América hispana, el Perú incluido, individual tiene la acepción sustantiva de “mantel pequeño de tela, de plástico u otro material flexible, que se coloca bajo los platos para proteger la mesa” (Diccionario de americanismos, ASALE, 2010).