A un año del deshielo Cuba-EE.UU., ¿cuáles son los cambios?

La Habana. Adems del acercamiento poltico y el dilogo al ms alto nivel, el deshielo empieza a cambiar el da a da de las relaciones entre Cuba y Estados Unidos. Sobre todo en la isla socialista se notan los cambios por el acercamiento con el que fue durante dcadas el gran enemigo ideolgico.

Estos son algunos de los principales cambios prcticos concretados o anunciados en el 2015 y los que podran ser dos hitos en los lazos cubano-estadounidenses el prximo ao.

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Cambios de 2015

► VIAJES: El embargo impidaformalmente el turismo estadounidense a Cuba, pero en enero Washington volvi a flexibilizar las condiciones para los viajes autorizados en 12 categoras, por ejemplo por intercambios culturales o motivos familiares. En la prctica, los norteamericanos visitaron este ao ms que nunca la isla desde la ruptura en 1961, ya sea con un permiso de las autoridades estadounidenses o sin l, viajando a travs de terceros pases. En La Habana se ha vuelto habitual encontrarse a grupos de norteamericanos o ver banderas de Estados Unidos en locales tursticos. Segn cifras citadas por un economista cubano, el fuerte incremento del turismo en Cuba en 2015 se debi en un 70 por ciento a los visitantes estadounidenses.

► AIRBNB EN CUBA: El popular portal online de alquiler de casas y habitaciones anunci en abril que entraba a Cuba. La compaa con sede en California y firma emblema de la nueva economa de Internet empez a ofrecer unos 1.000 alojamientos en toda la isla y cuenta en tanto con unos 3.000, segn algunos medios norteamericanos. La oferta, limitada inicialmente a estadounidenses que viajen con autorizacin, se apoya en el sector de las casas particulares cubano. El alojamiento de turistas en casas privadas es uno de los rubros abiertos para el trabajo por cuenta propia en los ltimos aos en la isla socialista.

► CORREO POSTAL: El ltimo paso del acercamiento fue anunciado seis das antes del aniversario del 17 de diciembre. Los dos Gobiernos acordaron restablecer el correo postal directo entre los dos pases separados por unos 140 kilmetros en el Estrecho de Florida. El transporte directo de cartas y paquetes haba sido suspendido hace 52 aos, en medio de la Guerra Fra. El reciente acuerdo prev vuelos regulares varias veces a la semana.

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Posibles cambios del 2016

► FERRY DE FLORIDA A CUBA: Las imgenes de pasajeros de Estados Unidos desembarcando en un puerto cubano por primera vez en ms de medio siglo podra ser uno de smbolos del deshielo en 2016. Las autoridades norteamericanas confirmaron en mayo que haban otorgado licencias a varias compaas para establecer un servicio directo de ferry que uniera las orillas de Florida y Cuba. Algunas empresas dijeron entonces que esperaban establecer el servicio unas 12 horas de viaje, posiblemente con una noche a bordo antes de que acabe 2015. Pendiente estn an los acuerdos definitivos con la parte cubana. Una de las cuestiones claves ser que la isla pueda poner a disposicin infraestructuras portuarias adecuadas para lo que podra convertirse otra vez en un puente de contacto muy popular entre ambos pases. En Florida vive la gran mayora de los alrededor de dos millones de exiliados cubanos.

► VUELOS DIRECTOS: El nmero de vuelos directos entre Estados Unidos y Cuba aument este ao, pero hasta ahora se trata slo de viajes operados por compaas chrter, no de vuelos comerciales. La reanudacin del transporte areo regular podra ser el primer gran hito de 2016. Un diplomtico cubano anunci en noviembre que la isla espera llegar a corto plazo a un acuerdo en ese sentido con Estados Unidos. Tambin fuentes de Washington se mostraron confiadas en un prximo anuncio. Los vuelos comerciales son uno de los que temas que las dos partes vienen tratando desde hace tiempo en los mecanismos de dilogo creados tras el deshielo.

Fuente: DPA