Obama desenfunda el arma fiscal contra las multinacionales

Washington.El gobierno de Barack Obama busca hacerse de una parte del capital acumulado por las multinacionales estadounidenses en el exterior y piensa proponer un impuesto excepcional de 14%, pese al riesgo de ofender a los empresarios y la oposicin republicana.

Esta tasa excepcional, una medida fuerte enmarcada en el presupuesto del 2016 presentado el lunes, apunta contra una prctica legal (Tax inversion), aunque muy controvertida: la posibilidad de que las empresas estadounidenses puedan acumular una parte de su beneficio en el exterior, fuera del alcance del fisco de Estados Unidos.

Varios grandes grupos de la industria estadounidense, como Apple, Google, Microsoft, General Electric y Pfizer, aprovecharon esta brecha para esquivar el impuesto a las empresas en Estados Unidos, uno de los ms elevados entre los pases industrializados, con una tasa de 35%.

Con el paso de los aos, estos grupos acumularon en el exterior unos 2,1 billones de dlares, es decir, por ejemplo, apenas menos que el PBI de Francia, segn estimaciones de la firma de auditora Audit Analytics.

El Gobierno Estadounidense tiene esos billones en la mira y propone en su presupuesto un acuerdo en dos partes, que no obstante tiene escasas posibilidades de prosperar en el Congreso, donde los republicanos son mayora.

En un primer tiempo, un impuesto excepcional de 14% sera aplicado sobre el total de esos fondos que podran ser entonces repatriados con toda legalidad a Estados Unidos.

Las arcas del Estado recibiran, gracias a ello, 238.000 millones de dlares en ingresos fiscales adicionales que serviran para financiar un plan de inversiones de seis aos en las infraestructuras del pas (carreteras, puentes, etc), hoy vetustas.

Luego, las empresas debern pagar cada ao al menos 19% de su beneficio en el exterior en el momento en que es percibido y no podrn como antes diferir el pago de sus impuestos, segn el proyecto de presupuesto.

El Gobierno busca de esta manera acabar con un debate en Estados Unidos, en el que algunas empresas fueron acusadas de utilizar estos fondos offshore para recomprar a sus rivales y arraigarse artificialmente en el exterior y as evadir al fisco.

Obama fustig en setiembre estas transacciones que dejaban, segn l, a la clase media pagar la cuenta y el mismo mes, el Tesoro anunci algunas medidas especficas.

Obama vuelve a dar un latigazo ahora proponiendo una solucin ms perenne, que viene aparejada a una rebaja del impuesto sobre los beneficios a 28%.

UN ANTECEDENTE EN EL 2004

Aunque este impuesto excepcional sea percibido como un guio por la clase media, es probable que el sector de los negocios no lo vea con tan buenos ojos.

Una de las principales agrupaciones de empresas estadounidense, Lift, advirti el viernes que un impuesto excepcional no sera suficiente y que hara retroceder an ms la competitividad fiscal en Estados Unidos.

Las empresas sin duda preferiran la solucin propuesta en el2004 por el Gobierno de George W. Bush, quien les haba permitido repatriar sus fondos en el exterior contra el pago de un impuesto mucho ms bajo (5,25%), con la esperanza de impulsar el crecimiento y las inversiones.

Segn James Henry, de la ONG Tax Justice Network, la solucin de Obama no es tan mala como aqulla implementada por su predecesor pero el hecho de ofrecer una rebaja impositiva, sigue permitiendo a las empresas sortear sus deberes fiscales.

Este experto duda igualmente que un regreso de estos fondos a Estados Unidos tenga un efecto sobre la inversin o la actividad en el pas.

Contrariamente a lo que se pensaba, no permiti que se creara ningn puesto de trabajo en el 2004, segn Henry.

El presupuesto presentado el lunes prev un crecimiento slido este ao en Estados Unidos, de 3,1%, superando el 2,4% del 2014.

Este pronstico del Gobierno es ms prudente que el del Fondo Monetario Internacional, que estim en 3,6% el crecimiento de la primera economa mundial.

Para el ejercicio 2016, el dficit presupuestario debera mantenerse debajo del 3% del PBI, en 474.000 millones de dlares, es decir 2,5%.

En paralelo, se espera que la tasa de desempleo caiga en promedio a 5,4% contra 6,2% en el 2014.

Fuente: AFP