En Barrios Altos, donde la Municipalidad de Lima hace esfuerzos por recuperar las plazas y devolver espacios pblicos a los limeos para departir como vecinos, persisten los lugares donde, pese a la tradicin y la historia, pueden ms el descuido y la inseguridad que los buenos deseos.
Uno de estos lugares es el cruce de los jirones Junin y Cangallo, a pocos metros del tristemente clebre solar El Buque. Se trata de la pea horarada o piedra del Diablo, mineral que protagoniza una de las tradiciones de Ricardo Palma. De casi un metro de alto por unos 35 cm. de ancho, la piedra es de color oscuro. Presenta un ligero brillo que, segn sus vecinos, se debe a todos los curiosos que, a lo largo de los aos, pasan por ah y la tocan.
Segn la tradicin de Palma, el agujero que luce en la parte baja lo hizo el Diablo cuando trat de huir de una procesin del Seor de los Milagros. Resulta que, en aquel entonces, la procesin del Nazareno pasaba por la Calle del Suspiro (hoy Jirn Cangallo). El Diablo, que acostumbraba pasear por ah para tentar a los devotos limeos, se peg tal susto que quiso huir, sin imaginarse que, por el otro jirn (hoy Junn), tambin pasaba en procesin la Virgen del Carmen, patrona de Barrios Altos. Por dnde escapar?, habra pensado el demonio. Y no le qued ms remedio que atravesar la roca.
Cuentan los vecinos de mayor edad que, durante muchas gestiones municipales, se ha tratado de retirar la piedra de esta equina porque obstruye el paso. Este aspecto es crtico sobre todo porque la zona es peligrosa de noche, debido a la poca iluminacin y al pandillaje. Sin embargo, hasta hoy todas las diligencias al respecto han sido infructuosas.
Aunque hay algunos vecinos de la cuadra que insisten en afirmar que la piedra inspira temor, lo cierto es que hasta graffitis se han pintado en las paredes cercanas, y los arrebatos no cesan en las cuadras cercanas. Todo ello con la piedra como mudo testigo.
Si Ud. est pensando en conocerla, lo ms recomendable es hacerlo de da. Por si acaso.