Un golazo de falta de Lionel Messi, a los 26 minutos, dio la victoria al Barcelona contra Atlético de Madrid (1-0) y acerca un poco más la Liga española al conjunto azulgrana, que vuelve a poner tierra de por medio y ahora le saca ocho puntos al equipo rojiblanco en la clasificación.
Fue un partido de alto voltaje que el Barcelona dominó con claridad en la primera mitad y que se igualó tras el descanso, y que se decidió, como casi siempre, gracias a una genialidad del '10'.
Arrancó Atlético de Madrid el encuentro yendo a buscar al Barcelona muy arriba, pero sólo fue un espejismo. A medida que pasaban los minutos, el equipo de Simeone se iba encontrando más cómodo esperando atrás, construyendo un muro que sólo la magia de Iniesta era capaz de traspasar.
Pero las capacidades físicas del capitán azulgrana se vieron mermadas a los veinte minutos, primero tras una mala caída en un salto con Saúl y, poco después, en una acción con Vrsaljko tras la que se echó mano al muslo derecho.
Barcelona vs. Atlético de Madrid: resumen, video y gol del partido
Hasta entonces, se había jugado al ritmo dictado por Iniesta, pero el Barcelona sólo había avisado a Oblak con un remate de carambola de Sergio Busquets y un tiro inocente de Messi.
Atlético de Madrid aún no sufría atrás, pero sólo merodeó la meta de Ter Stegen con un tiro lejano de Thomas que se marchó cerca del palo derecho. De hecho, esa fue la única ocasión en todo el primer tiempo de los rojiblancos.
Con Diego Costa desaparecido y Griezmann sacrificado en tareas defensivas, sólo Filipe Luis era capaz de llevar algo de peligro por la banda izquierda.
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Con Iniesta pidiendo a Valverde un poco de tiempo para probar si podía seguir en el campo, llegó el golazo de Messi, el quinto de libre directo que mete esta temporada en la Liga.
Un tiro lejano desde la frontal que se coló por una escuadra e hizo inútil la estirada de Oblak, quien llegó a tocar el balón con los dedos.
Iniesta no pudo aguantar más el dolor y abandonó el campo a los 35 minutos, desesperado por tener que hacer frente a una nueva lesión muscular cuando llega ese momento de la temporada que nadie quiere perderse.
Pero el Barcelona, aunque huérfano de Iniesta, a esas alturas del choque ya se encontraba cómodo con el guión del partido. Claro dominador de la posesión y los espacios, el equipo local ponía cerco a la meta visitante buscando el segundo de la tarde.
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Coutinho puso a prueba a Oblak en dos ocasiones y Piqué remató de cabeza alto un saque de esquina, ante un Atlético que respiró aliviado cuando Gil Manzano pitó el final del primer acto.
Los de Simeone salieron en la reanudación dispuestos a alargar, esta vez sí, la presión alta con la que habían intentado incomodar al Barza al inicio del choque.
El preparador argentino movió, además, el banquillo para dar entrada a Correa y a Gameiro, por Vrsaljko y Gabi, en un mensaje claro de que iba a por el partido.
Empezó a recuperar el Atlético el balón en campo contrario y a aparecer Griezmann entre líneas, mientras se escuchaban murmullos en el Camp Nou, que se sacudía la tensión pitando cada aparición desafortunada de André Gomes, el sustituto de Iniesta.
Griezmann mandó al segundo anfiteatro una cesión de Diego Costa tras un error de Busquets, y el Barza, apoyado por la grada, reaccionó para buscar el segundo.
Lo tuvo Messi, en un tiro que Giménez, el mejor de la zaga rojiblanca, desvió, y también Busquets con un remate seco a la salida de un córner que se encontró con las manos de Oblak.
El árbitro anuló un gol a Luis Suárez por fuera de juego y no vio penalti en un leve empujón de Saúl a Coutinho. En la otra área, el colegiado también anuló un gol de Gameiro por fuera de juego de Diego Costa a cinco minutos del final.
La última ocasión de gol la tuvo Luis Suárez en una contra, pero cruzó demasiado su rosca sobe la salida de Oblak. No hizo falta la efectividad del uruguayo. Con Messi casi siempre basta. Hoy el astro argentino tiñó un poco más la Liga de color azulgrana.
Barcelona vs. Atlético de Madrid: así alinearion
Barcelona: Ter Stegen; Alba; Umtiti; Piqué; S. Roberto; Iniesta; Busquets; Rakitic; Coutinho; Messi y L. Suárez.
Atlético de Madrid: Oblak; Filipe; Godín; Giménez; Vrsalijko; Saúl; Gabi; Thomas; Koke; Griezmann; Costa.
Barcelona vs. Atlético de Madrid EN VIVO ONLINE: sigue el partido por la Liga española
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PREVIAUn choque de indiscutible transcendencia, mayor para el conjunto rojiblanco, el perseguidor, que para el azulgrana, el líder invicto, consciente de que una victoria sentencia prácticamente la Liga, pero avisado de que una derrota reabre un campeonato que parecía suyo no hace mucho, cuanto tenía once puntos de renta.
Barcelona vs. Atlético de Madrid: horarios en el mundoPerú 10:15 a.m.Colombia 10:15 a.m.México 9:15 a.m.Argentina 12:15 p.m.Chile 12:15 p.m.España 4:15 p.m.Estados Unidos (Florida) 10:15 a.m.
De eso hace ya seis partidos, en las que paso a paso ha ido bajando su ventaja por sus empates propios y por las victorias del Atlético, que nunca ha desistido, insistente en un desafío aún muy exigente, difícil, pero no tan imposible como parecía entonces. No sentía nadie tan cerca el Barcelona desde la decimoquinta jornada.
La Liga está de nuevo en juego, comprimida en cinco puntos y en dos equipos repletos de futbolistas incontestables en su once, sobre todo el Barcelona, con Marc Andre Ter Stegen, Gerard Piqué, Sergio Busquets, Andrés Iniesta, Philippe Coutinho, Luis Suárez y, sobre todo, Lionel Messi. “No hay estrategia que pueda controlarlo”, admitía de este último el técnico del Atlético, Diego Simeone.
Él también tiene a su disposición unos cuantos jugadores del máximo nivel, desde el imponente Jan Oblak, que ha mantenido su portería a cero en 21 de sus 32 duelos de esta temporada, hasta su delantera titular compuesta por Diego Costa y Antoine Griezmann. El francés, en una racha formidable: siete goles en dos encuentros.
Ahora reta el liderato del Barcelona, que ha empatado tres de sus últimos cinco partidos (Espanyol, Leganés y Las Palmas) y al que no le han sentado bien las exigencias de un calendario que le ha obligado a compaginar Liga y Copa del Rey las últimas semanas.
Sin apenas descanso, con dos partidos por semana, ni margen para las rotaciones, Valverde ha tenido que echar mano de todos sus titulares en demasiadas ocasiones, y el equipo ha ido perdiendo brillantez y eficacia a medida que ha ido avanzando la temporada.
Aun así, los catalanes sigue invictos en el campeonato y tienen una oportunidad de oro mañana de decidir media Liga en casa, pues el partido se disputa en el Camp Nou.
Lo hará con su once de gala, con la única duda de si será Paulinho o Coutinho el cuarto hombre del centro del campo. Valverde recupera para este encuentro a Piqué, al que dio descanso en Las Palmas, y Jordi Alba, baja en el último partido por sanción.
Umtiti y Sergi Roberto, sin recambio en el lateral derecho por la lesión de Nelson Semedo, completarán la zaga. El centro del campo será el habitual (Sergio Busquets, Iniesta y Rakitic), a la espera de saber quién ocupará esa última plaza, mientras que Messi y Luis Suárez son indiscutibles arriba.
Enfrente, el Atlético está en racha. Mientras su técnico, Diego Simeone, explica que la Liga no es imposible, que su equipo ya logró ganarla en 2014 por encima de Barcelona y Real Madrid, seis victorias consecutivas en el campeonato demuestran con hechos que el conjunto rojiblanco aún cree en ganar la competición.
Nunca ha desistido y ya es la única alternativa al dominio de la cima del Barcelona, pero todo pasa por su visita al Camp Nou contra los pronósticos no hace mucho y contra las estadísticas ahora: el Atlético de Simeone nunca ha vencido en ese campo en diez visitas, aunque sí conquistó aquella Liga hace cuatro años con un empate.
Ahora pretende animar aún más la actual en ese mismo escenario, en el que su última victoria data de hace doce años, 1-3 en 2006, lanzado por su sensacional momento, como el mejor equipo de la Liga en 2018, con 25 puntos de los 27 disputados en el nuevo año, con 13 triunfos en las últimas dieciséis jornadas y con una versión voraz.
Ha marcado nueve goles en sus dos últimos choques (2-5 en Sevilla y 4-0 al Leganés), siete de ellos con la misma firma de Griezmann, con doce tantos en sus nueve duelos más recientes de competición oficial. A su lado, también este domingo en el once para el Camp Nou, Diego Costa, pleno de potencia, intensidad y verticalidad.
Todas esas cualidades, entre otras más, las necesita el Atlético, que arropará su centro del campo, como ya hizo en Sevilla con un éxito indudable, con cuatro medios puros, sin extremos, aunque la posición de partida tanto de Saúl Ñíguez como de Koke será por las bandas. Por el centro jugarán Gabi Fernández y Thomas Partey.
Atrás, la defensa del Atlético estará formada por Sime Vrsaljko, José María Giménez, Diego Godín y Filipe Luis, atentos todos ellos a la complejidad que supone tener enfrente a goleadores de la magnitud de Luis Suárez y Lionel Messi; un examen, a la vez, para el portero Jan Oblak, también uno de los mejores del mundo en su demarcación.
Ese será el once del Atlético en el Camp Nou, donde viaja con una sola baja, Stefan Savic; recupera a Lucas Hernández, de nuevo en una convocatoria después de tres partidos fuera por lesión; y persigue al Barcelona y la Liga en un partido indudablemente definitivo para él, con la clasificación para la Liga de Campeones casi asegurada.
Alineaciones probables:
Barcelona: Ter Stegen; Sergi Roberto, Piqué, Umtiti, Jordi Alba; Sergio Busquets, Rakitic, Iniesta; Coutinho, Messi y Luis Suárez.Atlético de Madrid: Oblak; Vrsaljko, Giménez, Godín, Filipe; Saúl, Gabi, Thomas, Koke; Griezmann y Diego Costa.Árbitro: Gil Manzano (Comité Extremeño).Estadio: Camp Nou
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