La industria del petróleo en Colombia es un caso de éxito en Latinoamérica, pasó de producir 450 barriles por día en el 2004 a duplicar prácticamente su producción en apenas ocho años. Armando Zamora es parte de este logro, participó de las reformas desde la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), la institución cuyo par en el Perú es Perú-Petro. Ahora, desde su posición como consultor internacional, cuenta parte de su experiencia, la que compartirá el 25 y 26 de febrero próximo en el Perú Energía que se realizará en el Country Club.
¿A qué se debe la caída tan estrepitosa del precio del petróleo? Se debe básicamente a un cambio estructural del mercado. La industria petrolera ha vivido hasta ahora dos etapas muy claras: en sus primeros cien años la oferta era la que dominaba la industria, es decir había más producción que consumo, todo esto sucedió hasta la primera crisis del petróleo en el año 1973. En la década de los 80 la demanda, cuando se inició la segunda etapa, empezó a ir por delante de la oferta, es cuando vimos el gran incremento de los precios; y hoy, la revolución de los hidrocarburos no convencionales en EE.UU. ha hecho que volvamos a entrar en un período en el que la oferta va delante de la demanda.
¿Cuánto más puede bajar el precio del petróleo? Eso nadie lo sabe, pero lo cierto es que el potencial geológico de los recursos no convencionales es enorme, a medida que la tecnología que se usa en su explotación avance va haber mucha oferta de hidrocarburos no convencionales y eso implica que la fuerza gravitacional de los precios será hacia abajo más que hacia arriba.
¿Es decir por debajo de los US$40 el barril? Esa es una posibilidad en el corto plazo, quizás en los primeros seis meses del año, pero será pasajero, porque en la segunda mitad del año, cuando ya empiece a cerrarse alguna producción en Estados Unidos., el precio tendrá que gravitar hacia uno más equilibrado, los expertos estiman que podría estar en el orden de los US$60 y US$80 el barril por un tiempo, esa es la franja que ahora se menciona.
Todos tienen la expectativa de que los países de la OPEC, no resistirán y reducirán su producción para empezar a ver una recuperación del precio del crudo. No lo creo porque eso sería como auto estrangularse, porque en la medida que ellos reduzcan producción y se incrementen los precios, EE.UU. aumentará también su producción porque tiene la capacidad de llenar el espacio libre que dejen los árabes. A los países árabes no les interesa perder mercado sino más bien que los precios bajen para que el mercado se reacomode y que los productores no convencionales produzcan en la medida que sean competitivos a sus costos de producción. La estrategia es básicamente sacar del mercado a los productores más costosos de Norteamérica para que no llenen sus espacios.
¿Con estos precios tan bajos qué es lo que va a pasa a la industria hidrocarburífera de países como Colombia y el Perú? Yo creo que Colombia está entrando en un pánico más allá de lo necesario porque las condiciones contractuales que tiene son muy flexibles. Colombia es muy competitiva a altos precios, pero también lo es a bajos precios, porque los sistemas contractuales y de regalías reaccionan con el precio. Se trata de contratos que estuvieron diseñados cuando el precio estaba a US$30 el barril.
El Gobierno de Colombia ha indicado que está dispuesto a renegociar los contratos. Como te dije creo que está sobre reaccionando más aún si anuncia que está dispuesta a renegociar. Eso tendría que hacerse en los países que tienen condiciones mucho más honerosas y no muy flexibles, por ejemplo Venezuela que no va a tener inversión si no hace un cambio en su modelo contractual.
¿El Estado colombiano no estaba preparado para tener precios altos? Prepararse hubiera significado hacer presupuestos conservadores. Cuando los precios estaban altos hizo prespuestos de gastos conservadores, hoy Colombia ha hecho un presupuesto de gastos con un petróleo a US$100 el barril, entonces ya te puedes dar cuenta de cómo nos está afectando la caída del precio del crudo.
¿Qué cree que pasará en el Perú? Yo creo que también va a tener presión para examinar los contratos porque eso es lo que sucede en la época de bajos precios, la industria va a poner presión para revisar los contratos porque tal vez en la época de precios altos hizo unas ofertas demasiado generosas. Hay ofertas que no son económicamente viables cuando caen los precios y es probable que hayan empresas que van a querer renegociar antes que devolver el área.
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