Apreciar por primera vez en Lima al actor Richard Burton (‘Marcellus’) y a la actriz Jean Simmons (‘Lady Diane’) en el nuevo Cinemascope, fue seguramente maravilloso. El primer filme en estrenarse en este sistema fue “The Robe” (traducido en América Latina como “El manto sagrado”). En Lima, el privilegio de vivir ese instante histórico incluyó al presidente de la República, Manuel A. Odría, y a su esposa María Delgado de Odría. La fecha inolvidable fue el martes 29 de diciembre de 1953.
El acontecimiento limeño ocurrió en el cine y teatro “Excélsior”, ubicado en el Jirón de la Unión, donde se inauguró oficialmente este nuevo sistema de proyección. El “Excélsior” era un cine limeño exclusivo para los grandes eventos y ello desde los años en que se proyectaba cine mudo (década de 1910).
En la función de gala de esa noche quizás muchos habrán recordado que en Lima también llegó -en julio de 1930- el sonido en el cine. El Vitaphone o Vitáfono fue el sistema de cine sonoro que permitió ese milagro.
Pero el Cinemascope era otra cosa. Henry Jacques Chrétien (1879-1956), su inventor, era un astrónomo soñador cuyo último aporte fue precisamente este nuevo sistema de filmación, el cual consistía básicamente en unos lentes anamórficos especiales que se instalaban en las cámaras y los aparatos de proyección, generando imágenes más amplias; ello, unido al sonido estereofónico, lograban en conjunto un efecto impresionante para el espectador.
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El “Excélsior” de Lima se lució para ver el filme dirigido por Henry Koster, que se basada en la novela histórica homónima de Lloyd C. Douglas de 1942. La música de Alfred Newman se lució con el nuevo sistema, pues un aire de realismo invadía el ambiente de la sala de cine.
Desde 1953, el Cinemascope (llamado en un primer momento Anamorphoscope) fue el rey de los cines en todo el mundo. Nunca más se volvería a ver una película de otra forma. El sistema lo impuso a nivel mundial la productora 20th Century Fox, que adquirió la nueva tecnología fílmica.
29/12/1896: Nace el pintor mexicano David Alfaro Siqueiros.
29/12/1959: Gobierno peruano aprueba el “pasaje universitario” o medio pasaje para los estudiantes en el transporte público.
29/12/1961: Se devela el busto del poeta José Santos Chocano en el parque Ramón Castilla de Lince.
29/12/1992: Fernando Collor de Melo dimite como presidente de Brasil y lo sustituye Itamar Franco.
29/12/1993: Se promulga la nueva (y actual) Constitución del Perú, la duodécima de la historia peruana.
29/12/2001: Se produce el trágico incendio de Mesa Redonda, en el centro de Lima.
29/12/2006: Muere ahorcado el ex dictador de Iraq, Saddam Hussein.
Todo esto ocurrió un 29 de diciembre.
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