Qué es el suicidio asistido y en qué se diferencia de la eutanasia

El famoso cineasta franco-suizo Jean-Luc Godard murió a los 91 años, luego de recurrir al suicidio asistido en Suiza. “El señor Godard acudió a la asistencia jurídica en Suiza para la muerte voluntaria tras ser diagnosticado con múltiples patologías incapacitantes, según los términos del informe médico”, explicó el consejero de la familia, Patrick Jeanneret, a la agencia France-Presse. Con su partida, salta la pregunta: ¿Qué es el suicidio asistido y en qué se diferencia con la eutanasia?

Partimos por explicar que la eutanasia y el suicidio médicamente asistido tienen la misma finalidad: causar la muerte del paciente o individuo que cumpla con los requisitos legales para acceder a cualquiera de los procedimientos.

Ambos mecanismos están vinculados al derecho a la muerte digna, donde las personas con enfermedades irreversibles, que se encuentran en fase terminal y con padecimientos insoportables puedan decidir en qué momento acabar con vida. La diferencia entre ambos términos radica en quién causa la muerte de la persona. A continuación, te lo explicamos.

¿QUÉ ES EL SUICIDIO ASISTIDO?

En el suicidio asistido, el médico, valiéndose de un protocolo, proporciona al paciente dosis letales de un medicamento. “Presta una ayuda o asistencia para que la persona sea quien cause su muerte”, explica a CNN la firma de abogados colombiana DescLAb, que brinda asesoría jurídica sobre la muerte digna.

En países como Holanda y Bélgica, el suicidio asistido puede ser efectuado por profesionales de la medicina y la enfermería. En Suiza, de otro lado, tanto en el suicidio médicamente asistido como el auxilio al suicidio, cualquier persona puede ayudar a otra a suicidarse sin consecuencias jurídicas y no tiene que realizarse, necesariamente, en un contexto médico o de enfermería.

¿Cuál es la diferencia con la eutanasia?

En la eutanasia es el médico quien causa la muerte, aplicando una inyección letal al enfermo. En el Perú, Ana Estrada, una mujer con una enfermedad degenerativa, le ganó una batalla judicial al Estado peruano a favor de la muerte digna. Ella decidirá en qué momento morirá.

¿EN QUÉ PAÍSES ES LEGAL EL SUICIDIO ASISTIDO?

El suicidio asistido es legal en:

• Austria
• Bélgica
• Canadá
• España
• Luxemburgo
• Nueva Zelanda
• Holanda
• Suiza
• Estados Unidos (en los estados de California, Colorado, Hawaii, Maine, Montana, Nueva Jersey, Nuevo México, Oregon, Vermont, Washington y Washington DC)
• Australia (en los estados de Australia Meridional, Australia Occidental, Nueva Gales del Sur, Queensland, Tasmania y Victoria)
• Los Tribunales Constitucionales de Alemania, Colombia e Italia legalizaron el suicidio asistido, pero sus parlamentos aún no han legislado o reglamentado esta práctica.

¿CUÁLES SON LOS OBSTÁCULOS DEL SUICIDIO ASISTIDO?

De acuerdo con Swissinfo, en la mayoría de los países en los que el suicidio asistido está permitido, este se limita a las personas adultas que padecen una enfermedad incurable. Solo en Holanda y Bélgica contemplan el “derecho a morir” también para las personas menores de 18 años.

En el caso de los pacientes con un trastorno mental, este no se considera como una enfermedad que amenaza la vida. Por lo que, en muchos países, la capacidad de discernimiento es una condición previa para el suicidio asistido. Canadá será uno de los pocos países que —a partir de 2023— permitirá el suicidio asistido también a las personas con enfermedad mental.