Muchos extranjeros y migrantes sueñan con obtener la ciudadanía estadounidense a través del conocido proceso de naturalización. Para postular necesitan cumplir con una serie de requisitos. Uno de los más importantes es demostrar que que el solicitante es residente permanente legal en Estados Unidos por al menos cinco años, aunque existen excepciones como la regla de los cuatro años y un día. Por otro lado, muchos se preguntan si es necesario dominar el idioma inglés para ser ciudadano.
¿QUIÉNES ESTÁN EXENTOS DEL REQUISITO DE IDIOMA INGLÉS?
Tener dominio del inglés es importante para realizar el proceso de naturalización con éxito, pero no es obligatorio para poder convertirse en ciudadano estadounidense. Eso sí, solo hay dos excepciones para el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS, sigla en inglés). ¿Cuáles son?
- Tiene 50 años de edad o más y ha residido de manera permanente y legal en Estados Unidos por 20 años (excepción “50/20″) al momento de solicitar la naturalización.
- Tiene 55 años de edad o más y ha residido de manera permanente y legal en Estados Unidos por 15 años (excepción “55/15″) al momento de solicitar la naturalización.
Eso sí, es importante saber que, pese a estas excepciones, el solicitante tiene que tomar de forma obligatoria el examen de educación cívica y será en su idioma natal. Además, debe traer un intérprete a su entrevista para que hable con fluidez el inglés y el español.
Un dato no menor: si al momento de solicitar la naturalización la persona ya cumplió 65 años y ha sido residente permanente durante 20 años, se le dará consideración especial con respecto al requisito de educación cívica.
¿CUÁNTOS AÑOS DEBES HABER VIVIDO LEGALMENTE EN ESTADOS UNIDOS PARA OBTENER LA CIUDADANÍA?
- 5 años de espera: generalmente se requiere haber sido residente permanente legal en Estados Unidos (tener la Green Card) durante al menos 5 años, de acuerdo con el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (Uscis).
- 3 años de espera: las personas casadas con un ciudadano estadounidense pueden ser elegible para solicitar la ciudadanía después de tres años de residencia permanente legal. El extranjero debe haber vivido en unión matrimonial con su cónyuge ciudadano estadounidense durante ese mismo periodo previo a la solicitud.
- Un año de espera: las personas que han servido en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos durante al menos un año y tienen su Green Card, pueden ser elegibles a solicitar la naturalización.
- Sin espera: los hijos biológicos o adoptivos de un estadounidense que nacieron fuera de Estados Unidos, pero ahora viven en el país, se convierten automáticamente en ciudadanos. Se deben cumplir ciertas condiciones, como la minoría de edad.
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