Al menos 136 personas, la gran mayoría combatientes, han muerto en cuatro días de enfrentamientos que proseguían este domingo en Siria entre el grupo yihadista Estado Islámico (EI) y las fuerzas kurdas, desencadenados por un ataque de los islamistas contra una prisión.
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Miles de civiles fueron desplazados por los enfrentamientos en torno a la prisión de Ghwayran y sus alrededores, en el noreste del país, una de los mayores centro penitenciarios de yihadistas de Siria, custodiado por las fuerzas kurdas.
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Desde el asalto contra la prisión lanzado el jueves por la noche por unos 100 combatientes del EI para liberar a sus compañeros, “murieron 84 yihadistas y 45 combatientes kurdos”, así como “siete civiles”, afirmó el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos (OSDH).
Este ataque es el mayor desde que el EI fuera derrotado en Siria en 2019 por las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dominadas por los kurdos y respaldadas por la coalición internacional antiyihadista liderada por Estados Unidos.
Las FDS afirmaron en un comunicado que “los combatientes del EI se encontraban dentro del recinto penitenciario y ya no podían escapar”, puesto que sus fuerzas rodearon el área.
Miles de yihadistas están detenidos en el norte y el noreste del país, territorios en parte controlados por las autoridades kurdas. Pero el EI sigue logrando lanzar sangrientos ataques gracias a sus células clandestinas.
“Feroces combates estallaron este domingo al alba, con las fuerzas kurdas intentado retomar el control de la prisión y neutralizar a los yihadistas que se encuentran en los alrededores” explicó el OSDH.
La prisión, situada en la ciudad de Hassake, alberga a unos 3.500 miembros del EI, incluidos los líderes del grupo, según esta ONG, que cuenta con una amplia red de fuentes en Siria.
- Huida de civiles -
Miembros de las FDS buscaban a los yihadistas e instaban a través de altavoces a los civiles a abandonar la zona.
Los yihadistas “entran en las casas y matan a la gente” indicó a la AFP uno de los civiles que huía a pie. “Es un milagro que hayamos sobrevivido”, agregó, mientras llevaba en brazos a un niño envuelto en una manta
Estados Unidos condenó este ataque, recordando que el EI intenta liberar a yihadistas desde hace más de un año. También elogió a las FDS y las fuerzas de la coalición internacional por oponerse al asalto a la prisión.
Durante los combates, en los barrios ubicados al norte de la prisión, las FDS se incautaron de cinturones explosivos, de armas y de municiones.
En un video divulgado el sábado, el EI muestra a una veintena de hombres, algunos de ellos con atuendo militar, afirmando que se trata de kurdos capturados durante el asalto.
Al comentar el video, las FDS afirmaron que los cautivos eran miembros del personal que trabajaba en la cocina de la prisión.
- “Mejor oportunidad” -
“Las evasiones de prisión son la mejor oportunidad para el EI de recuperar su fuerza (...) y la prisión de Ghwayran es en ese aspecto un buen objetivo, ya que está superpoblada”, explicó a la AFP Nicholas Heras del Newlines Institute en Washington.
Pero para la coalición antiyihadistas, “este intento de evasión del EI no constituye una amenaza significativa”. En un comunicado divulgado el domingo por la noche, la coalición consideró que “aunque el EI continúe siendo una amenaza, claramente ya no tiene la fuerza de antaño”.
Los kurdos, que controlan regiones del noreste de Siria, reclaman en vano desde hace años que se repatrie a los cerca de 12.000 yihadistas, de más de 50 nacionalidades (europeas y de otras zonas) que están recluidos en sus cárceles.
Varias de esas prisiones eran originalmente escuelas y, por tanto, están mal adaptadas para alojar detenidos durante largos períodos.
La guerra en Siria, desencadenada en 2011 por la represión de manifestantes prodemocracia, se ha complicado a lo largo de los años con la implicación potencias regionales e internacionales, en un contexto de emergencia de los yihadistas.
El conflicto ha causado medio millón de muertos, devastado las infraestructuras del país y obligado a millones de personas a abandonar sus hogares para huir de los combates.
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Ataque mortal contra una clínica en el noroeste de Siria
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