Israel realiza una operación con tanques en Gaza para preparar la ofensiva terrestre

El Ejército de Israel efectuó una “operación selectiva” con tanques e infantería por la noche en la Franja de Gaza, en preparación para una incursión terrestre en este territorio palestino controlado por Hamás, informó un comunicado militar.

Esta probable operación preocupa seriamente a la comunidad internacional, que teme un aumento dramático del número de víctimas civiles en este enclave donde viven hacinadas 2,4 millones de personas.

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El ataque llevado a cabo por el movimiento islamista Hamás el 7 de octubre, que desencadeno esta guerra, dejó más de 1.400 muertos en Israel, entre ellos más de 300 militares, según las autoridades.

Por su parte, el ministerio de Salud de Hamás afirmó que más de 7.000 personas murieron por los ataques israelíes en represalia en la Franja de Gaza, entre ellos 2.913 niños.

“Durante la noche, el ejército llevó a cabo una operación selectiva con tanques en el norte de la Franja de Gaza, como parte de los preparativos para las siguientes fases de combate”, indicó el jueves un comunicado del portavoz militar israelí.

“Los soldados salieron de la zona al final de la actividad”, agregó.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo la noche del miércoles que, junto al intenso bombardeo contra Gaza, “estamos preparando una ofensiva terrestre”.

Imágenes de video en blanco y negro subidas por el ejército mostraron una columna de vehículos blindados y niveladoras que atraviesan lo que parece ser una cerca fronteriza.

AFP verificó que el sitio era el sur de la ciudad israelí de Ashkelon pero no pudo determinar cuándo fue grabado el video.

Otro video parece mostrar un bombardeo aéreo y edificios atacados con municiones, con esquirlas volando por el aire junto a una columna de humo.

Israel, que bombardea sin descanso la Franja de Gaza, también sometió este territorio a un “asedio total” que priva a sus habitantes de agua, comida y electricidad.

Imágenes satelitales publicadas el jueves muestra la magnitud de la destrucción en Gaza, arrasada por las bombas.

Ofensiva terrestre

Ante los crecientes llamados internacionales a atemperar su feroz campaña de bombardeos, Netanyahu anunció que continuará con planes para una guerra terrestre para cumplir su objetivo de “aniquilar” el grupo Hamás.

Jactándose de “llover fuego infernal sobre Hamás” y de matar a “miles de terroristas”, Netanyahu aseguró que su gabinete de guerra y el ejército decidirán el momento de la “ofensiva terrestre”.

El presidente francés, Emmanuel Macron, advirtió el miércoles en El Cairo que “una intervención masiva que pone en peligro la vida de la población civil (...) es un error”.

El presidente estadounidense, Joe Biden, es otro de los líderes que han pedido a Israel “proteger a los civiles inocentes” en su campaña contra Hamás.

“Cuando termine la crisis, tiene que haber una visión de lo que vendrá después”, dijo Biden el miércoles, reiterando su apoyo a una solución de dos Estados, uno palestino y otro israelí.

Unas 220 personas fueron secuestradas por los combatientes de Hamás durante el ataque contra Israel, según las últimas cifras divulgadas el jueves por las autoridades israelíes. Cuatro mujeres fueron liberadas desde el viernes.