Es un reciente cultismo, usado especialmente en el lenguaje político de Europa y América; significa 'gobierno dirigido por funcionarios que desfalcan al Estado". En la revista limeña Caretas (N.° 1561) escribe Vargas Llosa en su sección “Piedra de toque”: “Algunos comentaristas han señalado, indignados, que es cicatería hacer tanto escándalo por una cantidad de dinero ridícula, comparada con lo que, digamos, roba mensualmente cualquier ministro de una cleptocracia tercermundista”.