Todo gracias a que un día perdió el tren. Google celebra el 190 aniversario del nacimiento de Sandford Fleming, el creador de los husos horarios, con un doodle que resume todo su legado.
Fleming fue un inventor, científico, técnico y el responsable que el día se divida en 24 horas. Esto luego de perder un viaje en tren en Irlanda debido a un error en el horario que definía la partida en p.m. y no en a.m.
Tras la confusión, Fleming propuso un horario universal de 24 horas que sea independiente de cualquier meridiano en particular, según reseñó el blog de Google dedicado a los doodles. Su idea: que los husos horarios se usen localmente, pero subordinados a un horario único para todo el mundo.
Es así que para establecer su idea puso como punto de partida al Antimeridiano de Greenwich, denominado ahora como el Meridiano de 180º. A partir de allí las horas se empezarían a contar y cada huso tendría una hora propia.
“Propuso un tiempo estándar a nivel mundial en una reunión del Royal Canadian Institute el 8 de febrero de 1879”, dijo Google en su blog. “Abogó por dividir el mundo en 24 zonas horarias comenzando en el Meridiano de Greenwich y espaciado en intervalos de 15 grados”.
Expertos de la época argumentaron que era un asunto local que quedaba fuera de sus alcances. La idea fue rechazada. Sin embargo, la sociedad encontró coherencia en el postulado de Fleming y los principales países del mundo adoptaron la división.
Fue durante la International Prime Meridian Conference de 1884 donde participaron 25 naciones del mundo donde se aceptó la idea.
Sandford Fleming fue escocés de nacimiento. Emigró muy joven a Canadá junto a su hermano David. Se establecieron en Peterborough, Ontario. Destacó en diversos trabajos. El primer sello de Canadá, el 'Castor de 3 peniques', es un diseño suyo. Más tarde se empleó en ferrocarriles.
Primero trabajó en la Grand Trunk Railway, fue ingeniero jefe del Northern Railway y fue el encargado de la supervisión del levantamiento cartográfico del Ferrocarril Intercolonial que tenía la intención de conectar las Provincias Marítimas con Québec.
Es por todos estos hechos que la ilustradora Sophie Diao elaboró un doodle con la forma de boleto de tren, con el rostro de Sandford enmarcado en un sello postal en una esquina, los husos horarios y sistema horario universal en un costado y un tren con la palabra Google. Todo su legado.
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