Thomas Lovejoyacu la frase diversidad biolgica en la dcada de 1980. Es enviado especial de Ciencia del Departamento de Estado de los Estados Unidos. Con ms de 50 aos de trabajo en la Amazona, advierte sobre el impacto negativo que tiene la minera ilegal en los bosques del pas. Esta entrevista se hizo un da despus de que visitara Madre de Dios, la regin ms biodiversa y afectada por esta actividad ilcita.
Una nueva visita a Madre de Dios. Qu apreciaciones tiene en esta ocasin? El enfoque principal del viaje ha sido evaluar la destruccin ambiental de la minera ilegal de oro. Esta tambin es una cuestin socioeconmica, ya que se busca conocer si se puede formalizar cierta parte de la minera para que esta sea menos daina. Ese es un gran reto. Si no resolvemos esta situacin, la recuperacin de los bosques puede tardar cientos de aos, quizs miles.
Usted ha subrayado la necesidad de darles ms alternativas a los ilegales. Bajo mi perspectiva, ellos son vctimas del sistema, porque esta es la manera en que obtienen algunos ingresos. Los responsables son quienes estn detrs de ellos, los que imponen el inters econmico. Hay una idea de crear un tipo de corredor en la regin para consolidar la proteccin del bosque, formalizar a estos actores y ayudarlos a que puedan realizar estas actividades de manera menos destructiva.
Concretamente, qu alternativas podran plantearse para la minera informal? Muchas de ellas tienen que ver con el bosque. El mejor ejemplo en el Amazonas sera el ecoturismo. Una de las cosas ms interesantes de ello, es que, si se hace bien, nadie podr competir contigo, ya que no hay otro lugar similar a la selva de Madre de Dios. Es probablemente la zona con mayor biodiversidad en el mundo. Tambin hay otras actividades relacionadas con la naturaleza, como la pesca deportiva y la piscicultura. Tiene que haber un programa sostenible, comprensivo y coherente.
Es posible la minera sostenible dentro de un ecosistema como el de Madre de Dios? Primero, creo que s se puede hacer algo mejor de lo que ya se viene haciendo. En segundo lugar, hay zonas donde no se debera hacer ningn tipo de minera, como en la Reserva Nacional de Tambopata. En zonas permitidas, se puede realizar la actividad con mayor precisin, para que no se expanda y cause un dao masivo a los ecosistemas. Se debera erradicar el uso del mercurio o, por lo menos, minimizarlo, ya que es daino para la salud. El Per ha suscrito el convenio de Ninamata (contra el uso indiscriminado del mercurio), pero el problema persiste. Por qu? El convenio es un buen ejercicio multinacional para ver y descubrir de dnde viene el mercurio. Se busca administrarlo bien y que no termine en lugares equivocados. En una imagen ms grande, digamos, el ecosistema peruano es vctima de la produccin de un mercurio que no viene del Per.
Tampoco viene de los pequeos productores. S. Probablemente, [el mercurio] llega por la misma ruta del narcotrfico y las armas. Aunque es mucho ms fcil de controlar.
Qu siente alguien como usted, que ha dedicado su vida a estudiar la Amazona, cuando ve la destruccin en Madre de Dios? Es como un estallido, como un bombazo al cuerpo. Esta destruccin contina y contina; y se trata solo de ganancias a corto plazo para gente muy pobre. Eso no es bueno para nadie.
La estrategia del gobierno para combatir la minera ilegal se basa en la destruccin de maquinaria utilizada para esta actividad y la bsqueda de formalizacin. Es suficiente? Se necesita la presencia de la ley y el orden para controlarlo, pero se tiene que ampliar la perspectiva e intentar que la gente que trabaja con el oro ilegal tenga un cambio econmico. Se deben crear opciones y promover la restauracin. Creo que la actual escala [de esta actividad ilegal] todava puede ser manejada, aunque se requiere colaboracin internacional.
Un compromiso que vaya ms all de una gestin gubernamental. As es. El futuro de la parte oeste del Amazonas depende de Madre de Dios.
En la dcada de 1980, usted lanz la frase diversidad biolgica. Cunto se ha avanzado en la toma de conciencia respecto a este tema? La primera vez que estuve en el Amazonas fue en 1965, y solo haba una carretera y un parque nacional. Todo el mundo saba entonces de los problemas en los bosques, pero an se desconoce que el 50% de la Amazona est bajo algn tipo de proteccin. Sin embargo, an es una cifra insuficiente. Este ecosistema genera ms de la mitad de su propia lluvia, a medida que recicla la humedad que pasa del Atlntico a los Andes. Mientras el ritmo de la deforestacin siga creciendo, esto se perder y llegar hasta un punto en el que no habr retroceso. As que reitero: el futuro de la parte oeste del Amazonas depende de Madre de Dios.