El mapa, derivado de imágenes de tres satélites, muestra que el 8 de julio, cerca del 40% de la superficie se había descongelado. Para el 12, la cifra ya llegaba al 97%
Según informó la NASA, casi toda la cobertura de Groenlandia ha experimentado algún grado de derretimiento, de acuerdo a las mediciones de tres satélites independientes analizados por la NASA y por diversos científicos.
En promedio, cerca de la mitad de la superficie de la capa de hielo de Groenlandia se derrite de forma natural en verano y luego se convierte a sólido de nuevo, de manera natural. Pero este año, la gran extensión de hielo que se ha derretido, ha crecido dramáticamente. De acuerdo a la información de los satélites, un 97% de la superficie de hielo se ha derretido a mediados de julio.
Los científicos aún no han determinado si el derretimiento afectará el volumen global de pérdida de hielo este verano, o si contribuirá al crecimiento del nivel del mar.
“La capa de hielo de Groenlandia es una vasta área con una variedad histórica de cambios. Este evento, combinado con otros fenómenos naturales, pero poco frecuentes, tales como el desprendimiento del glaciar Petermann, son parte de una historia compleja”, señaló Tom Wagner, director del programa de Criósfera de la NASA en Washington.
¿ES REAL O ES UN ERROR DEL SISTEMA?
Son Nghiem del Laboratorio Jet Propulsion de la NASA, en Pasadena, California, estaba analizando los datos del satélite de la Indian Space Research Organisation, Oceansat-2, cuando se percató que la mayor parte de Groenlandia parecía haberse derretido el 12 de julio. “Esto era tan extraordinario que primero me cuestioné los resultados: ¿Esto es real o se debe a un error del sistema?, pensó en aquel momento.
Nghiem consultó con Dorothy Hall, del Goddard Space Flight Center de la NASA. Hall se encarga de estudiar la temperatura de la superficie de Groenlandia y confirmó que se estaban mostrando temperaturas inusuales y que el derretimiento se había extendido por la superficie.
Thomas Mote, un climatólogo de la Universidad de Georgia, y Marco Tedesco, de la Universidad de Nueva York, también confirmaron el derretimiento con datos de un satélite de ondas microondas del Special Sensor Microwave Imager/Sounder de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos.
