Capitán América: la ingeniería genética se vuelve realidad

La secuencia total del genoma humano es historia reciente. Desde que en el 2005 se terminaron de secuenciar 28.000 genes, la carrera de la ciencia por hacernos seres ms saludables no ha cesado.

Hoy se manipulan genes, se quitan, aaden y transforman para que sucedan mecanismos complejos que venzan males o no se desarrollen.

As por ejemplo, Chile estudi una terapia gentica para frenar la sensacin de placer relacionada con la bebida, y desarroll la primera vacuna contra el alcoholismo. En Israel el tratamiento gentico permite que las personas se curen de afecciones coronarias al mejorar el flujo sanguneo, y en Espaa el ao pasado naci la primera bebe en ese pas libre del BCRA1, un gen relacionado con el cncer de mama, que portaba su madre. Las aplicaciones de terapia gnica podran llegar al campo deportivo y militar. El afn por crear superhumanos, como los valientes de las historietas, podra lograr el desarrollo de una musculatura excepcional con una oxigenacin corprea tal que permita a los corredores llegar a marcas hoy imposibles.

DEPORTE Y EJRCITO De hecho, durante las olimpiadas de Londres 2012 se sospech que algunos atletas podran haber abandonado el doping por la terapia gentica. El caso de la nadadora china de 16 aos Ye Shiwen desat polmica porque mejor sus marcas en tiempos muy cortos, lo que le vali una medalla de oro, y la acusacin de ser objeto de modificacin gentica. Aunque nunca se pudo probar esa suspicacia, entonces, Ted Friedmann, presidente de gentica de la Agencia Mundial Antidopaje, dijo que no le sorprendera que la manipulacin est ocurriendo.

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En el mbito militar se realizan ensayos para dotar genticamente a los soldados de capacidades de regeneracin de tejidos en forma acelerada, el bloqueo de infecciones y para resistir largas jornadas sin alimento ni lquidos.

En el cmic del Capitn Amrica, el traje de Steve Rogers le otorga agilidad y flexibilidad. Los exoesqueletos en robtica apuntan a ello: vestir aparatos que nos permitan avanzar sin esfuerzo, y levantar cargas que nuestros brazos solo sientan el 1% del peso de ellas.