Florida: Miles protegen sus casas por el temido huracán Michael | FOTOS

Florida se prepara para el embate del huracán Michael, que según los pronósticos tocará tierra en algún punto del noroeste de ese estado este miércoles con vientos de unos 193 kilómetros por hora y marejadas ciclónicas y lluvias intensas, que combinadas pueden ocasionar peligrosas inundaciones. El ciclón ha puesto en alerta a Estados Unidos.

"Es un ciclón monstruoso, y los pronósticos dicen que será aun más peligroso", señaló este martes el gobernador de Florida, Rick Scott, en una conferencia de prensa en la que destacó que hay vidas en riesgo a causa de Michael.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC), con sede en Florida, pronostica que Michael tocará tierra mañana como huracán de categoría 3 (de una escala de 5) en una zona que hace décadas que no se ve amenazada por un ciclón tan potente. 

Michael se convirtió este martes en un huracán de gran intensidad, con categoría 3 , al alcanzar vientos de 195 kilómetros por hora en su ruta hacia el norte de Florida.

Scott declaró en emergencia este fin de semana a 35 condados de los 67 que tiene el estado y pidió al Gobierno de Donald Trump que haga lo propio para que Florida pueda recibir fondos federales para asistencia de damnificados y reparación de daños.

En nueve condados se han emitido ya ordenes de evacuación obligatoria para los residentes en zonas bajas e inundables, y además se ha instado a la evacuación voluntaria en áreas de otros nueve.

En su último boletín, el NHC advierte además de que espera que el ciclón se fortalezca todavía más antes de tocar tierra durante este miércoles en la zona del "Panhandle" o del "Big Bend", la esquina noroccidental del estado, y luego cruzará debilitado el sureste del país.

Los meteorólogos alertan que Michael, que se desplaza rumbo norte a 19 kilómetros por hora, genera vientos huracanados, intensas lluvias y un "mortífero" aumento del nivel del mar que llegará a Florida en las próximas horas.

El NHC emitió avisos y advertencias de varias categorías para toda la costa oeste de Florida, parte de la costa de Alabama y zonas de Misisipi y Carolina del Sur.

Antes de llegar a tierra la fuerza de sus vientos aumentará, señaló el NHC.

- En busca de refugio -

Las oficinas públicas estarán cerradas de martes a jueves en los condados, al igual que la mayoría de las escuelas y universidades.

En las autopistas de algunas zonas del noroeste no se cobra ya peaje para facilitar que la población de las zonas amenazadas busque refugio en lugares seguros y en las ciudades y pueblos se distribuyen sacos de arena para frenar el avance de las aguas en caso de crecida del mar e inundaciones por lluvias.

Entre los mayores peligros que entraña Michael para zonas pobladas esta la combinación de una fuerte marejada ciclónica con la marea, que puede provocar una subida del nivel del mar de hasta 3,66 metros y por consiguiente inundaciones en zonas costeras, advierte el NHC.

Eso unido a fuertes vientos e intensas lluvias hace necesario tomar precauciones y prepararse convenientemente para proteger la vida y la propiedad, agrega el NHC.

La probabilidad de que se presenten tornados se incrementará a partir de esta noche no solo en el noroeste y todo el norte de Florida, sino en la parte sur de Georgia.

La compañía eléctrica Duke Energy advirtió de que los cortes del suministro eléctrico son probables en la zona noroeste de Florida, por lo que instó a sus clientes a "tomar en serio" la situación y prepararse.

Entre las recomendaciones que las autoridades y compañías como Duke Energy han hecho a la población para antes de Michael están el preparar un kit de emergencia, proveerse de agua y elementos no perecederos y de radios a pilas o televisiones portátiles y cargar teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos.

Para después de la tormenta todos coinciden en que lo principal es mantenerse alejado de líneas de tensión que hayan caído o estén colgando, así como de árboles o ramas que estén tocando esas líneas.

El huracán ha hecho también que los candidatos en las elecciones del 6 de noviembre hayan tenido que cambiar su programa de mítines para evitar estos días el área amenazada.

El secretario de estado de Florida, Ken Deztner, autorizó a ampliar en las áreas en estado de emergencia el plazo para registrarse como votantes en esas elecciones, que finaliza hoy en todo Florida. 

Fuente: EFE / AFP