En el año del bicentenario peruano, es importante recordar que la independencia de 1821 no llegó como un bálsamo inmediato para solucionar los muchos problemas del país. Uno de los tantos ejemplos de ello es lo poco que cambió la situación de la prensa y los medios de comunicación frente al nuevo sistema de gobierno republicano.
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La tolerancia y el respeto por parte de los gobiernos a partir de 1821, contrario a lo que se esperaría, no fue la ideal: publicaciones clausuradas, censuras, periodistas golpeados, denunciados y encarcelados, incluidos varios asesinados, fue el saldo de una hostilidad constante y violenta por parte de los sucesivos regímenes que tomaron las riendas de nuestro país.
Y es eso lo que estudia el libro “Cien años de amor y odio. La prensa versus los gobiernos de turno”, del periodista Ítalo Sifuentes. Como bien señala su título, la obra se centra en el primer siglo de la independencia (1821-1921) y hace una recopilación de los casos en que los medios de comunicación tuvieron que lidiar con la nula simpatía por parte del poder.
Como señala a El Comercio Sifuentes Alemán, ese primer siglo de vida republicana en el Perú se caracterizó por la pugna de los tres poderes del Estado por la supremacía frente a la población. “Muchos de estos representantes conocían el poder de la prensa como vocera natural de la libertad de expresión, incluso fundaron impresos y en ellos escribían noticias y opiniones”, explica el autor del libro. “Pero no tuvieron la voluntad de dejar que el periodismo se desarrolle y madure en un espacio propio, independiente, alejado de las presiones de los presidentes y funcionarios de turno”.
PUGNA ETERNA
Visto en retrospectiva, a través del prisma de la actualidad política y periodística del Perú, el libro nos permite comprender que en muchos sentidos se ha avanzado en materia de libertades y protección del ejercicio libre de la prensa; sin embargo, la aspereza en la relación entre el poder y los medios ha sido una constante que cotejamos hasta nuestros días.
Por esa razón, “Cien años de amor y odio” aparece como un exhaustivo documento de consulta que nos permite también aprender del pasado. No solo hace un repaso gobierno a gobierno por los casos más sonados de atropellos a la prensa nacional, sino que incluye en sus anexos editoriales y artículos de opinión de diversas publicaciones (muchas de ellas desaparecidas), así como transcripciones de notas periodísticas que dieron cuenta de los roces con las autoridades.
Por ejemplo, y solo para mencionar ejemplos que involucraron a este Diario, se mencionan el episodio en que uno de sus directores, el chileno Manuel Amunátegui, fue encarcelado durante el gobierno de José Balta (1868-1872); la ocasión en que tras el viaje de Mariano Ignacio Prado a Europa en 1879 se publicó un editorial el 19 de diciembre cuestionando la decisión (“¿A qué va, pues, el general Prado? ¿Qué adelanta el país en su viaje?”); o las actitudes dictatoriales de Augusto B. Leguía, que incluso motivó que en 1911 sus seguidores atacaran con piedras y balas a Antonio Miró Quesada, director del medio.
Pese a todos estos incidentes (y muchos otros más bien detallados en el libro), la labor periodística ha logrado imponerse en servicio de una ciudadanía a la que se debe. “Ante la presión política y económica, cabe destacar los 200 años de resiliencia conjunta de la prensa y la población, binomio de contrapeso ante la corrupción, dictadura e improvisación”, concluye Sifuentes.
“Cien años de amor y odio”
Autor: Ítalo Sifuentes Alemán
Editorial: Revuelta
Páginas: 148
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