Remates millonarios: El deslumbrante mundo de las subastas de lujo y sus récords

A comienzos de esta semana, una botella de whisky rompió todos los récords de su categoría al ser vendida en 2,8 millones de dólares a un coleccionista.

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Se trata de una exclusiva botella de The Emerald Isle, un licor de triple destilación de malta pura, añejado por 30 años, con un envase diseñado por la joyería Fabergé y producido por The Craft Irish Whiskey. Según la compañía irlandesa, tan solo existen siete paquetes extraexclusivos en los que se incluye esta bebida.

“Es la botella de ‘whiskey’, o whisky, jamás vendida”, aseguró la empresa. La aclaración entre ambas grafías es a propósito y parece una pulla para la industria escocesa, que hasta ahora dominaba este rubro de alta gama y ostentaba el récord luego de que en noviembre del año pasado una botella de The Macallan 1926 se vendiera en US$2,7 millones.

La botella de The Emerald Isle fue adquirida por el coleccionista estadounidense Mike Daley.

Además de la botella, la exclusiva caja contenía cigarros Cohiba y un huevo de Fabergé que contenía una esmeralda.

Aunque luzcan exorbitantes, los precios pagados por ambos whiskys se encuentran a años luz de las estratosféricas cifras que alcanzan las subastas de artículos de lujo.

El mundo de las pujas está dominado por una puesta en escena en la que cada lote es presentado con un despliegue de detalles exquisitos y una narrativa cuidadosamente tejida para despertar el interés de los apasionados coleccionistas, inversores o representantes de instituciones culturales.

Para llegar ahí, la pieza es primero evaluada por un equipo de expertos de la casa de subastas. Son ellos los que determinarán su valor en base a la autenticidad, rareza, estado de conservación y demanda en el mercado.

De ser aceptada la pieza, el dueño y la casa de subastas acuerdan los términos y las condiciones para la operación. Hay infinidad de negocios dedicados a las subastas, pero las más importantes son, por mucha distancia, las británicas Sotheby’s y Christie’s; seguidas de las también inglesas Bonhams, Phillips y la austríaca Dorotheum.

Asumamos entonces que su pieza fue evaluada y aceptada por Christie’s. La prestigiosa casa se encargará de exponer la obra durante varios días en alguna de sus instalaciones. Posteriormente, su exclusiva lista de clientes será convocada para la siguiente subasta, en la que con suerte se incluirá su pieza.

La puja empieza con el llamado precio de reserva –el mínimo dispuesto a aceptar por el vendedor– y se incrementa dependiendo de las ofertas. ¿El límite? Incierto, pues reside en el deseo de cada cliente por poseer un tesoro exclusivo cuyo valor trasciende lo metálico y se convierte en un signo de estatus.

Eso llevó, por ejemplo, a que en el 2018 se vendiera un reloj Rolex que pertenecía al actor Paul Newman en 17 millones de dólares.

Un año después fue adjudicada en 1,4 millones de dólares una famosa pintura del artista británico Banksy que inmediatamente después se autodestruyó y, por supuesto, en el 2017 se batió el máximo récord histórico al cerrarse en 450,3 millones de dólares el valor del cuadro “Salvator Mundi”, de Leonardo da Vinci. El encargado de pagar la surreal cifra fue el príncipe heredero saudita Mohamed bin Salman.

Otros nombres ligados a estos artículos ultraexclusivos son el ex primer ministro catarí y jeque Hamad bin Yasem bin Yaber Al Zani, quien habría comprado el cuadro “Les femmes d’Alger” a través de un representante.

Se presume que el oligarca ruso Roman Abramovich fue quien propuso la mejor oferta por el Giga-Yate en la histórica subasta de eBay.

Y según el “New York Post”, el multimillonario inversor y coleccionista estadounidense Steven Cohen habría sido quien adquirió la escultura “L’homme au doigt”. Muchas de estas son elucubraciones, pues lo común en estos casos es que la identidad de los compradores se mantenga en reserva por seguridad.