¿Atentado o accidente? Lo que se sabe de la explosión en el puente fronterizo entre EE.UU. y Canadá

Antes del mediodía del miércoles, una explosión sacudió el Puente Rainbow, que une a Estados Unidos y Canadá en las cataratas del Niágara. Las primeras versiones atribuyeron el estallido a un carro-bomba e incluso algunos medios estadounidenses hablaron de atentado terrorista. Dos personas murieron en el hecho y la deflagración dejó destrozos en cabinas de control. Con el paso de las horas se fue sabiendo la verdad de lo ocurrido.

Los cuatro puentes que hay entre Canadá y Estados Unidos fueron cerrados inmediatamente después del incidente, dijeron las autoridades. Todos reabrieron en la noche.

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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, fue informado sobre la explosión, dijeron funcionarios de la Casa Blanca.

“Nos estamos tomando esto extraordinariamente en serio”, afirmó en una primera reacción el primer ministro de Canadá, Justin Trudeau. “Estamos haciendo un seguimiento para tratar de obtener tantas respuestas lo más rápido posible... Se están contemplando y activando medidas adicionales en todos los cruces fronterizos de todo el país”, anotó.

En la noche, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, fue la encargada de descartar el atentado terrorista. “Basándonos en lo que sabemos en este momento, y repito que todo puede cambiar, no hay señales de actividad terrorista con respecto a este choque”, dijo en conferencia de prensa.

“(Fue) un incidente horroroso, una colisión, una explosión (...) pero en este momento no hay conexión terrorista”, insistió.

Por su parte, la responsable de contraterrorismo de la Policía de Nueva York, Rebecca Weiner, afirmó que varias agencias están investigando el suceso y precisó: “En este momento no vemos indicios de terrorismo”.

Posteriormente, el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, explicó en la red social X que tras consultar con Hochul y con funcionarios de Estados Unidos y de Canadá, “no hay indicación de una amenaza relacionada con este incidente”.

El FBI tampoco encontró nexo terrorista ni materiales explosivos después de concluir su investigación en el Puente Rainbow, dijo la agencia en una publicación en la red social X. “El asunto ha sido entregado al Departamento de Policía de Niagara Falls como una investigación de accidente de tráfico”, agregó.

¿Entonces qué fue lo que pasó?

La explosión ocurrió a las 11:30 de la mañana en el Puente Rainbow, en el norte del estado de Nueva York.

De acuerdo con la cadena CNN, los investigadores creen que se trató de un accidente que involucró a un hombre que viajaba con su esposa en un Bentley a una gran velocidad.

CNN detalló que el hombre, que vivía en el estado de Nueva York, tenía planes de asistir a un concierto de KISS en Canadá, pero cuando este fue cancelado, se dirigió a un casino en Estados Unidos. El accidente ocurrió después de que la pareja abandonara el casino.

El vehículo chocó contra una acera, luego contra una barandilla que lo envió por los aires hacia un área donde hay casetas de control, dijeron las fuentes a CNN.

El diario The New York Times, que cita fuentes de seguridad, informó que los investigadores creen que la explosión se debió a la colisión contra una columna de cemento. La misma fuente señaló que se encontró una maleta cerca del vehículo, que no contenía explosivos.

Un testigo identificado como Rickie Wilson le dijo a WKBW, afiliada de CNN, que vio el auto pasar volando a su lado. Fue “casi como una película”, señaló. Manifestó que por un momento pensó que era un avión. Agregó que el auto giró un poco cuando regresó al suelo y luego chocó contra algo.

Mike Guenther, un residente canadiense que estaba de visita en el estado de Nueva York, dijo a la cadena CBS que estaba caminando por la carretera junto con su esposa cuando vieron “este coche volando, como a 100 millas por hora (160 kms)... Había un coche delante de él, dio un volantazo, se puso delante del coche, y chocó contra la valla y salió volando por los aires”.

“Sólo vimos la bola de fuego (...). Estaba cubierto de humo por todas partes”, añadió.

“En realidad, había que mirarlo y decir: ‘¿Fue generado por IA?’ porque fue muy surrealista ver qué tan alto en el aire llegó este vehículo y luego el choque, la explosión y el incendio”, dijo por su parte la gobernadora Hochul.

“Este vehículo básicamente se incineró. No queda nada más que el motor”, agregó Hochul.

Un empleado de la Patrulla Fronteriza que se encontraba en una cabina sufrió heridas leves

CNN indicó que las autoridades tratan de determinar si quien figura como dueño del automóvil y el conductor encontrado en el lugar son la misma persona. La condición en la que están los restos dificulta ese proceso.

Las autoridades federales también están buscando videos desde diferentes ángulos porque las declaraciones de los testigos varían, dijeron las fuentes a CNN.

La agencia AFP explicó que el Puente Rainbow es uno de los pasos más frecuentados entre Canadá y Estados Unidos y tiene 16 carriles. Permanece abierto las 24 horas del día.