Día Internacional del Everest: cuál es su origen y por qué se celebra este lunes 29 de mayo

Este lunes 29 de mayo se festeja el Día Internacional del Everest, el cual conmemora el primer ascenso a la montaña más alta del mundo, realizada el año 1953 por el montañista neozelandés Edmund Hillary y el sherpa Tenzing Norgary.

La creación de este día especial se dio en 2008, por iniciativa del Ministerio de Cultura y Turismo y la Asociación de Montañismo de Nepal.

¿Dónde está el Everest?

El monte Everest se encuentra ubicado en la cordillera Himalaya, en la frontera entre Nepal y China. Posee una altura de 8848 metros sobre el nivel del mar.

Esta montaña fue nombrada en el año 1865, en honor al geógrafo y topógrafo británico Sir George Bestin Everest, quien fue el responsable general de la topografía de la India desde 1830 hasta 1843. Sin embargo, el mismo George Bestin Everest se manifestó en contra de esta idea, pues aseguró que la población local iba a tener problemas pronunciando su nombre.

El monte Everest atrae a muchos alpinistas de todo el mundo, los cuales tienen que desafiar fuertes vientos, bajas temperaturas, avalanchas, entre otras contingencias.

¿Qué datos curiosos hay sobre la montaña más alta del mundo?

• El gasto estimado por persona para escalar la cima de la montaña oscila entre los 35.000 y 90.000 euros. El permiso para subir el Everest cuesta 10.000 euros.
• La alpinista japonesa Junko Tabei fue la primera mujer en alcanzar la cima del Monte Everest y las Siete Cumbres, en el año 1975.
• En la denominada “Zona de la Muerte” yacen más de 50 cuerpos de alpinistas que fallecieron en el intento de escalar la montaña.
• Se estima que 6.208 personas han ascendido a la cima del Everest (3.337 alpinistas extranjeros y 2.871 sherpas), de las cuales unas 250 han fallecido en el intento (82 de ellos eran sherpas).
• Hasta el año 1865 esta montaña fue conocida como Pico XV.
• Elizabeth Hawley, conocida como Miss Hawley, es una periodista estadounidense radicada en Nepal desde 1960. Se encarga de entrevistar y reseñar a los alpinistas que escalan la cima de la montaña.
• En Nepal es conocida como Sagarmatha (que significa diosa del cielo) y en China se denomina Qomolangma Feng (madre del universo).
• Los intentos de ascenso se realizan entre los meses de abril y mayo antes del monzón debido a que se genera un cambio en la corriente de aire en altura (denominado jet stream), reduciendo la velocidad del viento en el monte Everest.
• La policía china instaló un campamento base, situado a 5.200 metros de altura del monte Everest. Es considerada la comisaría más alta del mundo.
• Anualmente se acumulan unos 500 kg de basura acumulada por los escaladores. Al respecto, el gobierno Nepalí estableció una multa de 3.000 euros a los alpinistas que bajan sin la basura.
• El sherpa Pemba Dorje obtuvo el récord de ascenso en menor tiempo, en el año 2004. Tardó 8 horas y 10 minutos.
• El italiano Reinhold Messner y el austríaco Peter Habeler escalaron la montaña en 1978, sin botellas de oxígeno.