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Hay hoteles que cobran por el acceso a WiFi hasta US$20 el da, una cifra que para muchos es, al menos, exagerada.
Por eso hay quienes optan por otras alternativas, como comprar una tarjeta SIM en el pas de destino para tener internet en el celular o andar con un hotspot, un router mvil que se puede conectar a internet en cualquier parte.
El ao pasado la cadena estadounidense de hoteles Marriott prohibi el uso de hotspots (tambin conocidos como Mifi) en sus instalaciones.
Muchos lo tomaron como un abuso, siendo que adems cobran US$12 al da (aproximadamente, porque depende de la sucursal) por el WiFi del hotel.
Por cuenta del bloqueo a los hotspots, Marriott recibi una multa de US$600.000 por parte del gubernamental Comisin Federal de Comunicaciones de Estados Unidos.Y esta semana Marriott inform que dejar de prohibir los hostpots.
Sin embargo, las quejas sobre el internet en Marriott y otros hoteles continan.Por qu es tan caro el WiFi del hotel?
Lealtad y costo
Precisamente Marriott le ofreci una explicacin el ao pasado a la BBC: Los trminos y las tarifas asociados a este servicio varan segn la lnea (del hotel), la regin y el mercado, y reflejan un escenario competitivo.
Los huspedes ms frecuentes de nuestro programa de lealtad de 36 millones de personas, Marriott Rewards, quienes tpicamente representan la mayora de los usuarios de internet en nuestros hoteles, reciben el servicio gratis.
[embed:1043440] Marriott es objeto de crticas por su manejo del internet en sus hoteles.
Esto es algo que ocurre con varias cadenas hoteleras: mientras uno est afiliado a sus planes de fidelidad, internet es gratis. Si no, cuesta.
Por otro lado, Marriott aadi, cuando la BBC cit algunos precios de la infraestructura de internet: Los costos involucrados con la operacin de internet de alta velocidad son mucho ms altos de los que ustedes citan.
Internet de alta velocidad, sin duda, es algo costoso, sobre todo cuando se trata de un edificio completo.
Disposicin a pagar
La revista estadounidense HotelChatter hace estudios sobre el tema con frecuencia.
En 2013, encontr que el 64% de los hoteles que estudi en Estados Unidos, Europa y Australia tenan internet gratis.
La mayora de las cadenas grandes, como Marriott, cobran en un 50% y en el resto no, relev la revista.
Pero el dato que ms comentarios gener del estudio es este: el cobro por el WiFi es significativamente ms tpico de los hoteles de lujo.
Y, segn la revista, quien paga un cuarto de US$500 est dispuesto a pagar US$15 o US$20 al da por el internet sin ningn problema.
Proceso de adaptacin
Adems del costo inicial por la conexin, hay hoteles que cobran por cada dispositivo. Algunos piden todo tipo de informacin para registrarse. Otros slo lo tienen gratis en el lobby. Y unos hoteles no cobran en sus sucursales baratas, pero s cobran en las caras.
Pareciera, pues, que los hoteles no se han puesto de acuerdo en cmo manejar y cobrar por internet.
Juliana Shallcross, la editora de HotelChatter, ha escrito que los hoteles se han tenido que adaptar al proceso rpido y desordenado en que internet se introdujo en nuestras vidas.
[embed:1043441] Cuando uno no tiene WiFi en el hotel, va al caf, pero no es el escenario ideal.
Pero en el futuro vamos a ver que la conexin a internet bsica, para ver tu correo electrnico o meterte a Facebook, ser gratis, mientras que una conexin ms potente ser cobrada, dice.
El hotel Dorchester, por ejemplo, uno de los ms elegantes de la ciudad de Londres, comenz el ao pasado a cobrar por su internet de alta velocidad, pero liber su red ms lenta.
O como le dijo un vocero de la cadena Holiday Inn a la BBC: Muchos hoteles son franquicias de las grandes cadenas, por lo que el sistema no se puede unificar ni poner gratis de un da para otro.
Los precios del WiFi son establecidos por cada hotel, en base a las condiciones del mercado local, explic.
Puede que muchos hoteles sigan cobrando, pero todo apunta a que el futuro ser, si no gratis, ms amigable.