En los últimos días, las autoridades han detectados 18 casos de dengue en Lima. Si bien la cantidad es reducida, el Ministerio de Salud emitió una alerta epidemiológica al respecto. En lo que va del año, siete personas han fallecido a causa de la enfermedad en todo el Perú.
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El dengue es una enfermedad transmitida por mosquitos (aedes aegypti) que ocurre en zonas tropicales y subtropicales del mundo. El dengue leve ocasiona fiebre alta, erupción cutánea, y dolor muscular y articular. Una forma grave del dengue, también llamada “fiebre hemorrágica del dengue”, puede ocasionar sangrado intenso, descenso repentino de la presión arterial (choque) y la muerte.
Millones de casos de infección por dengue ocurren anualmente en todo el mundo. El dengue es más frecuente en el sudeste asiático y las islas del Pacífico occidental, pero la enfermedad ha aumentado rápidamente en América Latina y el Caribe. La tasa de letalidad en el Perú es de 0.06 muertes por cada 100 casos.
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Los investigadores están trabajando en vacunas contra el dengue. Por el momento, la mejor prevención es reducir el hábitat del mosquito en zonas donde el dengue es frecuente. Por ello, es fundamental mantener limpios y sellados los depósitos de agua en nuestros hogares, ya que son lugares donde el mosquito que transmite el dengue puede reproducirse
Muchas personas, especialmente los niños y los adolescentes, pueden tener signos o síntomas durante un caso leve de dengue. Cuando los síntomas se presentan, por lo general, comienzan entre cuatro y siete días después de la picadura de un mosquito infectado.
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El dengue provoca fiebre alta de 40 °C y, por lo menos, dos de los síntomas que se indican a continuación:
La mayoría de las personas se recuperan en aproximadamente una semana. En algunos casos, los síntomas empeoran y pueden ser potencialmente mortales. Los vasos sanguíneos a menudo se dañan y pierden sangre. Y disminuye la cantidad de células formadoras de coágulos (plaquetas) en el torrente sanguíneo. Esto puede provocar una forma grave de dengue llamada “fiebre hemorrágica del dengue”, “dengue grave” o “síndrome de choque por dengue”.
Los signos y síntomas de la fiebre hemorrágica del dengue o dengue grave, que representa una urgencia que puede poner en riesgo la vida, comprenden:
El dengue se produce a causa de cualquiera de los cuatro tipos de virus del dengue transmitidos por mosquitos que proliferan dentro de las viviendas humanas y en sus alrededores. Cuando un mosquito pica a una persona infectada con un virus del dengue, este ingresa al insecto. Cuando el mosquito infectado luego pica a otra persona, el virus entra en el torrente sanguíneo de esa persona.
Cuando te curas del dengue, eres inmune al tipo de virus que te infectó, pero no a los tres tipos de virus del dengue restantes. El riesgo de contraer dengue grave, también conocido como “fiebre hemorrágica del dengue”, de hecho aumenta si te infectas por segunda, tercera o cuarta vez.
Los factores que aumentan el riesgo de contraer el dengue o una forma más grave de la enfermedad comprenden:
Si es grave, el dengue puede dañar los pulmones, el hígado o el corazón. La presión arterial puede descender a niveles peligrosos, causar choque y, en algunos casos, la muerte.
No existe un tratamiento específico para el dengue. El médico puede recomendarte que bebas mucho líquido para evitar la deshidratación por vómitos y fiebre alta.
Durante la recuperación del dengue, presta atención a los signos y síntomas de deshidratación. Llama al médico de inmediato o acude a un centro de salud si presentas alguno de los siguientes síntomas:
El paracetamol puede aliviar el dolor y bajar la fiebre. Evita los analgésicos que puedan aumentar las complicaciones de sangrado, como la aspirina, el ibuprofeno y el naproxeno sódico.
Si tienes un cuadro grave de dengue, es posible que necesites:
Llama a emergencias o dirígete a la sala de urgencias más cercana si has visitado recientemente una región con casos conocidos de dengue y presentas síntomas de urgencia, como dolor abdominal intenso, vómitos, dificultad para respirar o sangre en la nariz, las encías, el vómito o las heces.
Si tienes fiebre y síntomas frecuentes del dengue más leves, comunícate con el médico.
Es probable que primero consultes a tu profesional de atención médica primaria. Sin embargo, también es posible que te deriven a un médico que se especializa en enfermedades infecciosas.
Como las consultas pueden ser breves y suele haber mucho para hablar, es aconsejable que te prepares bien para la consulta. A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la consulta y a saber qué debes esperar del médico.
Algunas preguntas básicas para hacerle al médico acerca de la fiebre del dengue son:
Diagnosticar el dengue puede ser difícil debido a que los signos y síntomas pueden confundirse fácilmente con aquellos de otras enfermedades, como malaria, leptospirosis, fiebre tifoidea y el COVID-19.
El médico probablemente te preguntará acerca de tus antecedentes clínicos y de viajes. Asegúrate de describir los viajes en detalle, incluso los países que visitaste y las fechas, así como también cualquier contacto con mosquitos que puedas haber tenido.
Determinados análisis de laboratorio detectan evidencia de los virus del dengue, pero los resultados de los análisis generalmente llegan demasiado tarde para ayudar a orientar las decisiones de tratamiento.
Una vacuna contra el dengue, Dengvaxia, está aprobada para su uso en las personas de 9 a 45 años de edad que viven en zonas con alta incidencia de dengue. La vacuna se administra en tres dosis a lo largo de 12 meses. La vacuna Dengvaxia previene las infecciones de dengue en poco más que la mitad de las veces.
La vacuna está aprobada únicamente para niños mayores porque los niños más pequeños que la reciben parecen tener un mayor riesgo de presentar dengue grave y requerir hospitalización dos años después de recibir la vacuna.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) hace hincapié en que la vacuna no es una herramienta efectiva, por sí sola, para reducir el dengue en las zonas en donde la enfermedad es frecuente. Controlar las poblaciones de mosquitos y la exposición de los seres humanos sigue siendo la medida de prevención más importante.
Así que, por ahora, si vives o viajas a un área afectada por el dengue, la mejor manera de no contraer dengue es evitar las picaduras del mosquito que transmite la enfermedad.
Si vives o viajas a zonas tropicales donde el dengue sea frecuente, los siguientes consejos te ayudarán a reducir el riego de picaduras de mosquitos:
Con información de Mayo Clinic
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