1. A SAO PAULO. Este Chorri era parte de aquella incontenible Maquina celeste del Descentralizado 1994 y que en paralelo jugaba la desaparecida Copa Conmebol. El equipo que entonces diriga Juan Carlos Oblitas haba accedido hasta los cuartos de final, tras dar cuenta de Nacional de Ecuador, en Lima (2-1) y en Quito (1-0). Palacios comandaba una oncena cohesionada (antese: Balerio, Solano, Garay, Julinho) y al frente tena al Sao Paulo del mtico Rogerio, Denilson y Juninho como privilegiados herederos de la escuela de Tel Santana. El primero fue firma del 10 celeste desde casi 30 metros. Se sac la marca del recio Gordn y aplic un zurdazo que sombre al arquero-goleador del mundo a los 39. Sello que para nada auguraba el desenlace del partido. Cristal perdi 1-3.

2. A CARACAS FC Sporting Cristal en la segunda fase de la Copa Libertadores 1995. Atrs haba quedado un impecable inicio de campaa en que el equipo que conduca Oblitas, desde el banco, y el Chorri en cancha, qued primero del grupo 5, integrado adems por Alianza Lima y los bolivianos Wilstermann y Bolivar FC. 4 de Mayo de 1995, Cristal buscaba su pase a cuartos de final y el rival a vencer era Caracas. La goleada rimense (6-3) tuvo en una jugada que inici Palacios en la mitad de la cancha su mayor brillo. Cedi para Julinho y este de taco complet la pared. El Chorri trep por la media cancha, se sac tres hombres uno por uno- y ya en el rea tambin descont al arquero. Golazo y clasificacin.

3. A COLOMBIA. Era el debut de Per en la Copa Amrica que organiz Uruguay en 1995. Para Palacios fue el primer torneo en que visti la camiseta nmero 10 de la seleccin, y desde entonces pocas veces, en los 14 aos siguientes, otro jugador lleg a usarla. Per-Colombia, 7 de julio de 1995, estadio Atilio Paiva Olivera, Rivera, el Tino Asprilla haba adelantado para los cafeteros y todo haca indicar que los dirigidos por Miguel Company se iban a las duchas tras una primera cada. Pero ah estaba el Chorri, diez minutos antes del final recibiendo el baln en tres cuartos de cancha. Se hizo el espacio a la derecha, al tiempo que dej a su marcador, y enfil un derechazo hacia el flanco diestro del arco que cuidaba Ren Higuita. Una joya aunque haya registrado solo un empate.

4. A ECUADOR. 24 de abril de 1996, Per iniciaba las Eliminatorias para Francia 98 en el estadio Monumental de Guayaquil. El primer tiempo daba, y suficiente, para el optimismo. Pero la segunda parte fue una historia opuesta, casi antagnica y para el olvido. La inici el Tanque Hurtado, la empez Jean Ferrari ms bien, quien, sin mirar la ubicacin de la defensa peruana, lanz el baln para atrs y habilit al delantero ecuatoriano. Lo dej a tiro de gol y el Tanque factur un sombrero perfecto a Miranda. Minutos despus hubo algn tiempo para soar y ms que nada por la excelencia venida de los pies del Chorri, bajo una tctica que llevaba su sello. Lo separaban 35 metros del arco norteo, se hizo el espacio a manera de enganche y de potente zurdazo encaj el baln en el extremo izquierdo del esttico golero Morales. Ecuador creci y nos meti tres ms. Fue 1-4 en el debut de aquel proceso.

5. A URUGUAY. Si en el curso de las clasificatorias a Francia 98 hubo un momento en que Per desbord ilusin, ese fue luego del triunfo ante Uruguay en Lima. Fue el 10 de setiembre de 1997 y el camino lo inici Palacios. Los celestes haban adelantado la cuenta en el primer tiempo pero, en vestuarios, Oblitas haba dejado las cosas claras va siete minutos de continua carajeada y aliento. La seleccin regres y propuso otro argumento. As, el asedio al arco de Siboldi fue constante. Per trepaba ms por los flancos y llegaba mediante bombazos al rea para la cabeza de Maestri. En cancha uruguaya, por banda derecha, Roberto Palacios recibi el baln del Chino Pereda. Pic dos veces la pelota para deshacerse de su marcador y sac el latigazo directo al ngulo superior derecho del marco charra. Despus Carty nos dara el 2-1 y un maremoto de esperanza previo a la catstrofe en el Nacional de Chile.

6. A ECUADOR. El partido que neg la visa a Francia, el penal ingenuo de Pablo Zegarra al cazurro Aguinaga y el golazo de Palacios que remeci al viejo estadio Nacional repleto, colmado de expectativa. Ese fue el Per-Ecuador del 2 de abril de 1997, el choque de vuelta que debi ser revancha y dej un trago imposible de asimilar en aos. Aqu se perdieron los puntos que nos pudieron poner en Marsella, Lyon o Pars. Aunque los bamos ganando y gracias (cmo no?) a Palacios. El Chorri, otra vez el Chorri, par el baln en cancha rival, descont a Tenorio, la pic apenas y la mand a guardar desde unos 20 metros, de pierna izquierda al flanco derecho del arco que defenda Morales. Los entonces dirigidos por el Pacho Maturana empataron el juego minutos despus 1-1. Nada fue suficiente.

7. A BOLIVIA. La crtica internacional sudamericana que lleg a Per para la cobertura de la Copa Amrica 2004 consider el tanto de Roberto Palacios, en el empate 2-2 frente a Bolivia, como el mejor de aquel torneo. Para ninguno de los hombres de prensa que estuvieron en Lima, Chiclayo, Piura, Tacna, Cusco, Chiclayo, Cusco y Arequipa, siguiendo a sus selecciones, hubo dudas. Lo de Palacios en el debut de la blanquirroja en el Nacional de Lima fue lo ms excelso en la competicin sudamericana. Parti desde fuera del rea altiplnica y se intern en esta a travs de un sombrero exacto, volvi a poner la pelota en volea frente a un defensor boliviano y antes de que esta toque el gramado empalm un remate al ngulo del marco adversario. Una pintura suficiente para disimular el mal inicio peruano que a la postre, en Chiclayo ante Argentina, qued confirmado. Quedamos eliminados.

8. A PARAGUAY. Fue el 30 de marzo del 2000, en el inicio de la fase clasificatoria a Corea-Japn 2002. Sergio Markarin diriga a Paraguay y a Per, Maturana. Al estremecedor recibimiento que el viejo Nacional dio esa noche a la seleccin, replicaron toneladas de magia desde los pies de Solano y Palacios. Ambos coronaron el partido con un gol. Lo del Chorri, en su momento, adquiri ribetes de patrimonio nacional. Bombazo desde fuera del rea hacia el vrtice derecho de un Chilavert enhiesto. Chorrillada extrada del frustrado camino a Francia 98 para la que haba previsto un smbolo: Te amo, Per.

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