“No existe una sexta ola de Covid-19. Estamos muy lejos de lo que ocurrió en las anteriores olas de la pandemia”

El Comercio conversó con el viceministro de Salud, Ricardo Peña, también epidemiólogo. Peña aseguró que el incremento de casos era un panorama que el Minsa esperaba debido a un conjunto de motivos. Principalmente, a que el linaje JN.1 es una variante con una mayor capacidad de contagio, pero al mismo tiempo menos mortal, y a la movilización social de fin de año, que históricamente ha ocasionado picos de transmisión.

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-¿Cuáles son las principales razones del reciente incremento de contagios de Covid-19?

La razón principal es la presencia del linaje JN.1 en el país desde fines de octubre, que tiene una gran capacidad de contagio, pero no produce una enfermedad más severa ni mayor mortalidad.

En segundo lugar, la movilización social, el contacto entre personas y las conglomeraciones incrementan cerca de las fiestas de fin de año. Esto incrementa la probabilidad de transmisión del Covid-19 y cualquier virus respiratorio. Además, en los cambios de estación generalmente existe un incremento de la transmisibilidad de virus respiratorios. Por eso, se esperaba que los casos se disparen en esta época del año.

Este conjunto de factores ha propiciado el aumento de casos de Covid-19.

-Actualmente, ¿existe una nueva ola de contagios de coronavirus?

De ninguna forma existe una sexta ola. Estamos muy lejos de lo que ocurrió en las anteriores olas de la pandemia.

La JN.1 es más contagiosa, pero no produce una enfermedad más severa ni tiene mayor letalidad, salvo en el caso de personas vulnerables. Existe un incremento de casos, pero la cantidad de hospitalizaciones e ingresos de pacientes a UCI no ha aumentado.

-Entonces, ¿el Covid-19 llegó para quedarse?

Así es. El Covid-19 es un virus endémico que circulará permanentemente entre los peruanos.

-¿Cuáles son las características de las personas más vulnerables a un contagio de Covid-19?

Los adultos mayores, personas con enfermedades crónicas o comorbilidades, y, principalmente, quienes no han recibido la vacuna bivalente. Un contagio puede gatillar un desenlace fatal en una persona con estas características

Esta era la situación de la gran mayoría de los seis fallecidos [hasta el domingo 7 de enero] a causa del Covid-19 en la primera semana del año.

NOTA: El ministro de salud, César Vásquez, informó que la cifra de fallecidos por Covid-19 ascendió a 13 en la tarde del último lunes. La entrevista con el viceministro Peña se realizó previamente a este anuncio.

-¿Cuáles son las principales medidas de prevención de contagios del Covid-19?

La más efectiva y segura es colocarse la vacuna bivalente.

Esta vacuna protege contra el virus original y sus últimas variantes y linajes que circulan, como JN.1 o Pirola. La OMS ha ratificado que brinda una alta protección en los casos severos del Covid-19.

La vacuna no evita que una persona se contagie del Covid-19. Sin embargo, permite reducir ostensiblemente la probabilidad de una enfermedad severa o el riesgo de muerte.

-Sin embargo, la semana pasada se cuestionó la utilidad de la vacuna bivalente. ¿Estas críticas tienen veracidad?

Se ha especulado de manera irresponsable sobre su efectividad. Decir que la vacuna bivalente no sirve es un despropósito y pone en riesgo a la población, porque la gente pierde confianza, no se vacuna, se contagia y finalmente fallece.

-También se han presentado opiniones a favor de la efectividad y protección de la vacuna monovalente contra las variantes y linajes. ¿Han analizado la efectividad de esta vacuna?

Hemos revisado investigaciones científicas al respecto. Lo que se ha encontrado es que no existe una diferencia significativa entre la respuesta de la vacuna bivalente y la monovalente para prevenir. Por eso, ratificamos que la bivalente mantiene una protección elevada contra las formas severas de las variantes de Covid-19 que circulan actualmente.

-Según el portal Reunis del Minsa, solo el 22% de la población mayor a 18 años (2′666.149 de personas) cuenta con la vacuna bivalente. ¿Cuál es la cantidad de vacunados que se pretende alcanzar?

Nuestra meta es vacunar a la población vulnerable, que aproximadamente comprende a 4 millones y medio de personas. En el 2023, logramos inocular a 3 millones de personas de la población de mayor riesgo. Nuestro objetivo es aplicar 1 millón de dosis a las personas en este grupo en el primer trimestre del año.

Todos los peruanos pueden recibir la vacuna bivalente. Los invitamos a ser responsables y no prestar atención a desinformación malintencionada.

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