Una mirada profunda al Grupo F: ¿Modric y De Bruyne repetirán en Qatar 2022 lo que hicieron en Rusia 2018?

El Grupo F puede llegar a ser de los más parejos en la Copa del Mundo 2022. Aunque contiene a dos selecciones de renombre internacional, como Croacia y Bélgica, que formaron parte del podio en Rusia 2018, no se puede dejar de lado a Marruecos y Canadá. Ambos elencos llegan a suelo qatarí con la ilusión de empezar a escribir sus nombres en los anales del campeonato de fútbol más importante del planeta.

Croacia

En Rusia 2018, Croacia consiguió el subcampeonato. Hoy, cuatro años más tarde vuelve a tener la oportunidad de llevarse a casa su primer título mundial. Zlatko Dalić (DT) encontró la fórmula perfecta para inyectarle a su equipo una dosis de recambio. Sumó juventud en defensa con Josko Gvardiol (Leipzig), Josip Sutalo (Dinamo Zagreb) y Borna Sosa (Stuttgart), más no dejando de lado a los pilares del mediocampo como Luka Modric (Real Madrid), Marcelo Brozović (Inter) y Mateo Kovacic (Chelsea), quienes suman más de 300 partidos con el cuadro de los ‘Ajedrezados’. Arriba mantiene como el arma de experiencia a Iván Perisic, que se complementa a la perfección con figuras que han surgido en los últimos (Ante Budimir, Bruno Petkovic y Marko Livaja).

Un punto a favor de los croatas es que los jugadores que llegaron a la final del campeonato pasado todavía siguen vigentes en el más alto nivel. Lo que viene haciendo Luka Modric a sus 37 años es impresionante. El ganador del Balón de Oro maneja los hilos en el Madrid, misma responsabilidad que asume con su país. El mismo Ivan Perisic pasó del Inter al Tottenham y no se ha perdido un solo partido de la actual temporada en la Premier League.

Opinión - Periodista Ante Buskulic (Portal 24sata)

“Croacia tiene un equipo fuerte que se mantiene en los últimos años, lo cual es muy importante debido a la falta de preparación y partidos amistosos antes del Mundial. El equipo está confiado tras llegar a la Final Four de la Liga de las Naciones y todos esperamos pasar de grupo. Después de eso cualquier cosa puede pasar. Bélgica no es tan fuerte como en 2018 y 2021, ya que jugadores claves arrastran lesiones. Es difícil predecir cómo será jugar con un clima tan caluroso, especialmente en los partidos alrededor de la hora local, quién se adaptará mejor. Además, con Marruecos cambiando de entrenador muy cerca de la Copa del Mundo, quién sabe de lo que son capaces”.

Bélgica

Los ‘Diablos Rojos’ mantienen todavía algunos jugadores de su ‘generación de oro’, la cual librará su última batalla en Qatar 2022, pero son muy pocos los que actualmente se encuentran brillando en la élite: Kevin De Bruyne (Manchester City) y Thibaut Courtois (Real Madrid). La preocupación pasa por el momento que atraviesan Eden Hazard y Romelu Lukaku, estrellas del equipo que arriban al torneo con una temporada cargada de problemas físicos y rendimientos discretos.

Por su parte, Roberto Martínez prefiere seguir usando el sistema táctico 4-3-3, sufriendo más en la zona defensiva. Esto porque aún confía en lo que pueden darle Toby Alderweireld (33 años) y Jan Vertonghen (35 años), zagueros que retornaron a la liga de su país para cerrar sus carreras. La insistencia de seguir contando con los hombres que lo llevaron a ganar el tercer lugar en Rusia 2018, ha conllevado que Leandro Trossard no pueda tener oportunidades dentro del once titular, ya que Eden Hazard goza de todos los créditos.

Opinión - Periodista Stijn Joris (Diario Het Nieuwsblad)

“Si reina la lógica, Bélgica y Croacia deberían luchar por el primer puesto. Canadá llegó a la Copa del Mundo por primera vez desde 1986. Tienen algunos buenos jugadores como David y Davies. Poseen mucha velocidad en su equipo, por lo que pueden ser peligrosos en el contraataque. Marruecos depende de lo que haga Ziyech. Si está en un gran nivel también pueden volverse un adversario complicado. Croacia está entre los diez mejores equipos del mundo, aunque carece de un delantero de primera. Las expectativas en Bélgica no son muy altas. La confianza en el técnico Roberto Martínez no está por las nubes. Se apegó a las mismas tácticas y a la mayoría de los jugadores desde 2018 y nunca probó un plan B. Eso significa que somos un poco predecibles como equipo”.

Marruecos

Ya pasaron 36 años desde la última vez que Marruecos superó la fase de grupos. Los ‘Leones del Atlas’ no están dispuestos a dejar pasar otra Copa del Mundo y aspiran a ser la selección ‘tapadita’ de Qatar 2022. Aún cuando ya no cuenta con nombres importantes (Medhi Benatia, Mbark Boussoufa y Nordin Amrabat), el conjunto dirigido por Walid Regragui tiene como máximas figuras a Yassine Bono (Sevilla). Achraf Hakimi (PSG), Sofyan Amrabat (Fiorentina) y Haim Ziyech (Chelsea FC). Uno en cada línea del campo de juego, formando la columna vertebral de este conjunto.

En Rusia 2018 solo sumaron un punto y eso les quedó de lección. El 38% de los seleccionados ya sabe lo que es jugar un Mundial. Su principal arma es mantener el arco en cero y aprovechar la velocidad de sus laterales y atacantes. El contragolpe es un arma letal que utilizan a la perfección. Saben que puede servir mucho al momento de jugar con Croacia y Bélgica, selecciones acostumbradas a someter al rival.

Opinión - Periodista Rafik Ayoub (Portal Elbotola)

“Bélgica y Croacia son los favoritos para clasificar a los octavos de final. Esto es un hecho, pero creo que Croacia ya no es ese equipo que jugó la final de Rusia 2018, tienen muchos jugadores mayores de 30 años. Bélgica es un buen conjunto, con muchos jugadores talentosos. Además, Canada es una selección que tiene la energía y el deseo de clasificarse, así que veo que cualquier cosa puede pasar en este grupo. En lo que respecta a Marruecos, se trata de un equipo que cuenta con muchos jugadores de experiencia, que saben lo que es jugar en los mejores torneos del mundo. Pese a que es un entrenador que llegó hace poco, se le ha visto muy cercano a los jugadores y concentra su filosofía en el lado psicológico. Esperamos que puedan ser la sorpresa del torneo”.

Canadá

Después de 36 años, la bandera con la hoja de maple volverá a ondear en una justa mundialista. Fueron el mejor equipo de la Concacaf, por encima de México y Estados Unidos. El gran rendimiento que mostraron en las eliminatorias los coloca como un conjunto que podría pelear la clasificación a la siguiente ronda. Sobre todo teniendo en cuenta la calidad de jugadores que tienen dentro de su nómina, destacandose Alphonso Davies (Bayern Munich). El lateral izquierdo no es el único que juega en clubes importantes de Europa, también están Stephen Eustaquio (Porto), Atiba Hutchinson (Besiktas), Tajon Buchanan (Club Brujas) y Jonathan David (Lille).

A diferencia de lo que hace en el conjunto bávaro, Davies juega como extremo en el planteamiento de John Herdman, quien aprovecha su velocidad, potencia y regate. El estratega tiene al 3-4-3 como su sistema táctico favorito. Un jugador clave es el mediocampista Stephen Eustaquio. Él es encargado de dar el equilibrio entre defensa y ataque. Su presencia es vital, dado que ‘The Canuks’ siempre priorizan la salida por abajo, sin saltar líneas.