Imagina estar disfrutando de un día en la nieve con tu hermano y de repente el suelo se desploma bajo tus pies. Eso fue lo que vivió Hunter Hansen cuando una avalancha lo atrapó, dejándolo sepultado bajo dos pies de nieve. En un instante, todo cambió. La angustia, el miedo y la lucha por sobrevivir fueron parte de su realidad mientras su hermano, Braeden, luchaba contra el tiempo para salvarlo. Esta es la historia de un rescate en el último segundo, donde la vida de Hunter estuvo a punto de desvanecerse en el frío de la montaña.
El viaje de Hunter y Braeden Hansen por la nieve en Utah estuvo a punto de convertirse en una tragedia, cuando una avalancha arrastró a Hunter mientras viajaba en su moto de nieve por una colina del backcountry. Sin embargo, el hermano menor, Braeden, no dudó ni un segundo y salió corriendo a su rescate.
“Podía ver su mano, sus guantes, asomando y moviéndose”, comentó Braeden a NBC News, un día después de que la avalancha sepultara a Hunter en Franklin Basin, cerca de la frontera con Idaho. En ese momento, el tiempo se convirtió en su peor enemigo, pero el coraje de Braeden sería la clave para salvar a su hermano.
“Pero cuando llegué hasta él, estaba a unos 60 cm y su cabeza estaba a unos 60 cm bajo la nieve”, dijo Braeden.
Según el Centro de Avalanchas de Utah, la avalancha ocurrió a unos 8.400 pies de altura, en una zona conocida por su “capa débil persistente”, según un aviso emitido sobre el evento. Esta condición, que hace que la nieve sea más propensa a deslizarse, contribuyó a la magnitud de la avalancha, poniendo en riesgo la vida de los dos hermanos en un instante.
Los hermanos disfrutaban de la nieve en unos prados del cañón Logan. Estaban subiendo a un prado más alto cuando la avalancha descendió por la ladera.
“Vi la nieve ondular y supe que era una avalancha”, dijo Braeden, que iba delante de su hermano. “Me di vuelta para ver cómo el tobogán golpeaba a Hunter y lo vi caer y enterrárselo, y luego lo perdí de vista”, agregó.
Braeden rápidamente activó una baliza de localización, lo que le permitió saber la ubicación exacta de su hermano. A pesar de la angustia y la nieve que cubría todo a su alrededor, logró encontrar a Hunter a unos 150 metros de donde lo había visto por última vez. Fue un momento crucial, en el que la esperanza y el miedo se mezclaban mientras Braeden corría contra el reloj para rescatarlo.
“Simplemente limpié la nieve de su cabeza y le quité el casco para que pudiera empezar a respirar de nuevo, y luego comencé a desenterrar su cuerpo de allí”, dijo Braeden.