La vida del ruso Yevgeny Prigozhin está envuelta en gran un misterio. ¿Cómo un vendedor de hot dogs que fue encarcelado por robo y fraude, es sindicado como el director de la fábrica del ‘trolls’ que trató de influir en las elecciones de EE.UU. en el 2016? ¿Y cómo es que se convirtió en una de las 100 de personas más ricas de su país?
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El empresario gastronómico Prigozhin , además, es conocido por ser una de las figuras más cercanas al mandatario Vladimir Putin, desde que lo conoció en el año 2001, tal como lo recordó el director del Programa de Estudios de Rusia del Centro de Investigación y Seguridad Nacional CNA, Michael Kofman, a la radio pública estadounidense NPR.
También bautizado como el ‘Chef de Putin’, el nombre de este empresario de 59 años se conoció internacionalmente en el 2016, cuando el gobierno de Estados Unidos lo acusó y sancionó por intromisión en las elecciones presidenciales de ese año, señalamientos que él niega rotundamente.
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Además, según investigaciones de diferentes periodistas rusos, el magnate estaría ligado al grupo Wagner, una compañía militar privada alineados con los intereses del gobierno de Vladimir Putin, que utilizan métodos brutales y mercenarios para captar, torturas y asesinar a víctimas.
Cuando una de sus compañías de catering ganó uno de los concursos públicos para alimentar una de las escuelas rusas, Concord Catering y otras de sus empresas fueron demandadas por ocasionar disentería, enfermedad estomacal que causa diarrea sanguinolenta, a 130 niños.
Tras este episodio, sus principales demandantes fueron Alexei Navalny, un político y abogado ruso opositor del gobierno de Putin, y Lyubov Sobol, activista y miembro de la Fundación Anticorrupción. Navalny y Sobol perdieron la demanda contra Prigozhin y sus empresas y tuvieron que pagar un millón de euros en daños y perjuicios.
Recientemente, Yevgeny Prigozhin ha demandado a Navalny por vulneración de su dignidad y daños al honor por llamarlo “ladrón” y acusarlo de “suministrar carne podrida a guarderías y escuelas” a través de un tweet, así como a Sóbol quien lo llamó “imbécil”, “borracho de poder” y también lo acusó por “envenenar” niños durante una entrevista.
Pide que le paguen una suma que equivale a 55.000 euros.
Su llegada al poder
Yevgeny Prigozhin conoció a Vladimir Putin en el 2001, mucho después de haber sido encarcelado y vender hotdogs. Dos años más tarde, fue seleccionado para proporcionar el catering para la fiesta de cumpleaños de Putin y, a partir de entonces, se le conoció como el ‘Chef de Putin’.
Desde el 2003, ha incrementado sus ganancias, debido a que su empresa Concord Catering ganó múltiples concurso públicos para proveer alimentos a escuelas y centros militares.
Un documento asociado a sus sanciones con Estados Unidos, anota que tiene mansiones en Islas Caimán, Seychelles, y un yate de lujo. Además, también se afirma que hace constantes viajes a Europa, África y Medio Oriente.
Estos documentos estadounidenses explican que el chef tiene negocios con el Ministerio de Defensa ruso, y un medio de comunicación llamado Patriot, que se encarga de demostrar “las cosas buenas que están pasando en el país” frente a los medios que ellos llaman “anti-Rusia”.
Las acusaciones del chef
Este hombre de perfil bajo fue conocido tras ser acusado por Estados Unidos de dirigir a la Agencia de Investigación de Internet (IRA), que tiene sede en San Petersburgo, desde donde se influyó a los votantes estadounidenses para los comicios del 2016.
Las investigaciones indican que Rusia intentó ayudar a la campaña electoral del entonces candidato a la presidencia de EE.UU., Donald Trump. Sin embargo, Prigozhin niega estas acusaciones.
Las autoridades estadounidenses afirman que estas “operaciones de influencia” estuvieron llenas de “personajes ficticios” que difundieron información falsa por redes sociales.
“Los estadounidenses son personas muy impresionables; ven lo que quieren ver. No estoy en absoluto molesto por estar en esta lista. Si quieren ver al diablo, que lo vean”, declaró a la agencia estatal Ria Nóvosti cuando conoció los cargos en su contra.
A finales del 2019, Facebook dijo que había suspendido tres cuentas rusas destinadas a influir de forma encubierta a varios países africanos.
Las páginas canceladas estaban dirigidas a personas de Sudán, Libia, República Centroafricana, Madagascar, República Democrática del Congo, Mozambique, Costa de Marfil y Camerún.
Por otra parte, periodistas rusos que investigaban al grupo militar ruso Wagner, descubrieron que Yevgeny Prigozhin estaría ligado a ellos.
Los informes indicarían que hay un vínculo entre Rusia y este grupo de mercenarios que desea ganar minas de oro y diamantes dentro de la República Centroafricana.
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