Volkswagen retrasa producción de sus vehículos eléctricos y sede más ventajas a Tesla

El ambicioso impulso de Volkswagen AG para suplantar a Tesla Inc. como líder mundial en vehículos eléctricos está teniendo problemas.

El director ejecutivo, Oliver Blume, planea retrasar el proyecto clave del automóvil de batería Trinity desde 2026 hasta el final de la década porque el nuevo software no estará listo a tiempo, según una persona familiarizada con el asunto. La compañía también podría desechar los planes para una fábrica de vehículos eléctricos de 2.000 millones de euros (US$2.100 millones) en Alemania, dijo la persona, que pidió no ser nombrada porque las conversaciones son privadas.

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Los retrasos complican el intento de Volkswagen de ponerse al día con Tesla y dejan al descubierto los desafíos de la revisión del mayor fabricante de automóviles de Europa, desde la remodelación de las fábricas hasta la reparación del software defectuoso que ha frustrado a los conductores de sus autos eléctricos.

Volkswagen “actualmente está aprovechando la oportunidad para analizar todos los proyectos e inversiones y verificar su viabilidad”, dijo la compañía en un mensaje interno a los empleados visto por Bloomberg. Un portavoz se negó a comentar más.

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La construcción de la nueva planta cerca de las extensas instalaciones de Wolfsburg de Volkswagen debía comenzar el próximo año, y los primeros modelos Trinity saldrán de la línea de producción a partir de 2026. La decisión de agregar un sitio completamente nuevo fue parte de la apuesta del ex director ejecutivo Herbert Diess, para volverse más eficiente y producir vehículos eléctricos más rápido.

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La revisión de Blume “podría mejorar el flujo de caja libre en Volkswagen, pero podría retrasar la electrificación y los lanzamientos de productos cruciales”, dijeron analistas de Bernstein dirigidos por Daniel Roeska en una nota, y agregaron que el fabricante de automóviles debería informar a los inversores “más pronto que tarde” sobre cualquier cambio de estrategia.

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Diess, a quien Blume reemplazó en septiembre, reveló el año pasado estrategias agresivas para vehículos eléctricos, software y nuevas ofertas de movilidad. Blume tiene que retroceder en algunos de esos objetivos porque no son realistas, dijo la persona, y agregó que los detalles de los cambios aún se están resolviendo.