En 1981 un fallo de la NASA puso en jaque a la informática: Steve Jobs la salvó de la condena

En 1981, la informática estaba lejos de ser parte integral de la vida cotidiana, y la desconfianza hacia la tecnología era común. Sin embargo, un suceso cambió la percepción de las computadoras en la sociedad: un fallo informático en la NASA y la respuesta contundente de Steve Jobs en televisión, que defendió el futuro de la tecnología y su potencial para mejorar nuestras vidas. En un tiempo en que apenas uno de cada diez mil hogares tenía una PC en casa, Jobs profetizó que en pocos años habría uno en cada casa, iniciando un cambio que ya es parte de nuestra realidad actual.

El 12 de abril de ese año, el transbordador Columbia se convirtió en la primera lanzadera de la NASA en llegar al espacio, marcando un hito en la exploración espacial. Este logro fue precedido por un fallo ocurrido el 24 de febrero, cuando una de las computadoras del control de la misión en tierra falló durante las pruebas de ignición de los motores. Aunque el incidente no afectó la misión final, el Dr. K.A. Lovingood, director de desarrollo de operaciones de la lanzadera, destacó la importancia de estas pruebas para identificar y resolver problemas.

MIRA: China se adelanta en la carrera espacial tras hallar un elemento extremadamente valioso en la Luna

La falla del Columbia suscitó un debate público sobre la confianza en la tecnología informática. Los medios, como el programa ‘Nightline’ de ABC News, conducido por el periodista Ted Koppel, discutieron si era prudente depender tanto de las máquinas, destacando el potencial riesgo de que pudieran llegar a controlar nuestras vidas. En un informe especial, la periodista Tina Gregory mostró cómo las computadoras ya comenzaban a integrarse en la vida diaria, desde cajeros automáticos hasta el control del metro de Washington.

En este contexto de escepticismo, Steve Jobs, cofundador de Apple, fue invitado a ‘Nightline’ para presentar su visión sobre el futuro de la informática. A sus 26 años, Jobs ya era un visionario que defendía la tecnología como una “bicicleta para nuestras mentes”, capaz de amplificar la creatividad y eficiencia humanas. Durante la entrevista, explicó que las computadoras no eran simplemente máquinas para tareas específicas, sino herramientas que transformarían la sociedad al igual que la revolución industrial.

Jobs desestimó las preocupaciones sobre el miedo a que las computadoras terminen controlándonos, en aquel momento expresó su postura de manera contunden diciendo:

“El producto que fabricamos sólo pesa 5 kilos, y si la relación con él no va bien, puede tirarlo por la ventana”.

Con un Apple II de fondo, el joven emprendedor enfatizó el potencial educativo de la informática, afirmando que su uso adecuado dependería de la educación. También pronosticó que en cinco años, uno de cada diez hogares tendría una computadora, y que en el futuro habría una computadora por persona, ¿te suena conocido?

En el programa también se abordó la preocupación por la privacidad de la información, con un panelista escéptico que temía el mal uso de la tecnología, especialmente para el control social y la manipulación. Jobs argumentó que la mejor defensa contra el uso indebido de la informática era la educación, destacando la creatividad de los estudiantes que ya utilizaban computadoras en las escuelas y universidades de California.

El testimonio de Jobs ayudó a disipar el temor hacia la informática, subrayando que, cuando se usan de manera creativa, estas podían ser herramientas transformadoras. Su intervención en ‘Nightline’ fue un punto de inflexión en la aceptación de la tecnología en la sociedad, que hoy forma parte integral de nuestra vida diaria.