La variante del Reino Unido del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19, se ha detectado por primera vez en un perro y un gato del mismo hogar, según un estudio difundido por la Universidad de Texas A&M, en EE.UU.
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Según los investigadores, se trata de la primera detección del linaje británico del coronavirus humano en un animal en el mundo. Por ello, recomiendan que se investigue más sobre cómo el virus puede comportarse en especies distintas.
“La vigilancia del SARS-CoV-2 en animales dentro y alrededor de los hogares y las investigaciones genéticas del virus de las mascotas infectadas son de vital importancia para comprender la transmisión y evolución del virus, así como para predecir lo que puede suceder en el futuro”, indicó en un comunicado la Dra. Sarah Hamer, autora principal del estudio y epidemióloga veterinaria de la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de Texas A&M (CVMBS)
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Los animales son un perro de raza mixta y un gato doméstico. Ambos son mascotas de un hombre que tuvo COVID-19 en febrero, detalla el artículo del proyecto llamado COVID-19 & Pets, financiado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC).
Las pruebas se les realizó a los animales solo dos días después de que su dueño fuera diagnosticado con COVID-19. Los investigadores aclaran que ninguno de ellos mostró signos evidentes de enfermedad en el momento de sus pruebas realizadas a mediados de febrero.
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Luego, cuando los animales fueron examinados el 11 de marzo, el dueño informó a los veterinarios que ambos estuvieron estornudando, pero actualmente se encuentran bien. Los autores del estudio explican que el análisis del caso sigue en curso.
“Debido a que este virus puede propagarse de personas a animales, es importante que las personas con COVID-19 se mantengan alejadas de las mascotas y otros animales, al igual que lo hacen con otras personas, para evitar contagiar a los animales”, dice el Dr. Casey Barton Behravesh, director de One Health Office de los Centros para el Control y la Prevención de enfermedades de EE.UU. (CDC).
Los CDC aclaran que “el SARS-CoV-2 se propaga principalmente de persona a persona a través de las gotitas respiratorias producidas cuando alguien tose, estornuda y habla. Por el momento, no existe evidencia de que los animales tengan un papel importante en la propagación del virus que causa el COVID-19. Con base en la información limitada disponible hasta la fecha, el riesgo de que los animales transmitan el COVID-19 a las personas se considera bajo”.
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