En la última fecha de las Eliminatorias a Qatar 2022, la selección peruana venció 2-0 a Paraguay en el Estadio Nacional, con goles de Gianluca Lapadula y Yoshimar Yotún. Con el resultado, Perú logró obtener el cupo al repechaje y enfrentará al ganador del duelo ante Emiratos Árabes y Australia.
Los festejos no solo fueron al final del partido, se prolongaron por varias horas en todo el Perú. En Ica, dos niños lideraron las celebraciones en una marcha por las calles con banderolas. Los menores usaban máscaras de protección, como las que usó Lapadula en varios partidos.
Lapadula, quien anotó su tercer gol por Eliminatorias, destacó el triunfo en sus redes sociales. El atacante escribió: “¡Un paso más hacia nuestro objetivo! ¡Siempre juntos! ¡Arriba Perú, carajo!”.
La selección peruana volvió a recuperarse en la segunda ronda de las Eliminatorias, algo que también ocurrió en el proceso a Rusia 2018. El triunfo ante Colombia en condición de visita con tanto de Edison Flores, fue vital para la obtención del cupo al repechaje.
En conferencia de prensa, Ricardo Gareca también destacó la labor del plantel en la segunda etapa de las Eliminatorias: “La clave es el repunte que tuvimos durante la mitad hacia delante, yo creo que no arrancamos bien, pero luego nos disputamos bien en para el repechaje. Felicitar a los muchachos por lo que van logrando, mantenerse y lograr una posibilidad más”.